Стоило ли удивляться, что за последние десять минут там не было ни единого файла?

— Убедился? — со смешком поинтересовался Нойнер, когда увидел злое выражение на лице хозяина кабинета. — Делай своё дело, Ричард. И не мешай нам.

— Где мои люди? Симмонс, остальные. Где Риваль?!

— Ривалю и его мозговитой подружке предстоит небольшое путешествие. Не переживай. Как вам и обещали, нам нет никакого смысла от вас избавляться. От живых толку будет больше. А, что касается Симмонса и его ребят… Скажем так, у нас всегда есть потребность в хороших профессионалах. Если они согласятся, то будут работать с остальными на Фонд.

— А если откажутся?

— Тогда я доделаю то, что не смог в той башне. Прикончу их одного за другим. Альмарк всё вам рассказал. В конечном итоге всё это пойдёт на благо.

Встав с кресла, Нойнер направился в сторону всё ещё закрытой и заблокированной двери.

— На благо кому?

— Как и всегда, — бросил киборг, подходя к двери и та немедленно открылась, хотя должна была быть по прежнему заблокированной. — Тем, кому нужно.

«Сильвана» вырвалась в реальное пространство, закончив гиперпространственный переход на самом краю безымянной звёздной системы. Вытянутый матово-чёрный клиновидный корпус, практически не заметный на фоне черноты окружающего космоса, сразу же начал менять ориентацию в пространстве, готовясь к продолжению полёта.

Конечно же, то, что у этой системы не было названия — не совсем соответствовало истине. Название у неё было. Длинное буквенно-циферное обозначение, под коим она отмечалась на картах. Всё же центральное светило проходило по самой нижней планке третьей категории классификации Герцшпрунга — Рассела, что классифицировало её как гиганта. Крошечного. Всего в одиннадцать раз превосходящего земное Солнце. Так что шансов на то, что она останется незамеченной астрономами практически не существовало.

Тем не менее, размер местного светила нёс за собой определённые трудности для навигации. Создаваемая звездой гравитационная тень значительно превосходила таковые в обитаемых системах, где звёзды имели меньший размер.

Последнее наблюдение Шан Линфен сделала исходя исключительно из собственного любопытства. Просто больше ей нечем было заняться. Вот женщина и смотрела в прозрачный обзорный иллюминатор, не прикрытый сейчас тяжёлыми защитными ставнями.

После того злополучного дня, когда правда о человеческой истории оказалась вывалена им прямо на головы, их с Ривалем практически в приказном порядке отправили на этот корабль. По словам человека в маске, Шан предстояло принять участие в какой-то работе, вот только она до сих пор понятия не имела, чем именно ей предстоит заниматься.

Ещё больше вопросов вызывало присутствие на корабле Риваля. Блауман, наверное, сейчас находился в своей каюте. Почему-то она считала, что их просто запрут в отдельных помещениях до самого конца полёта. Казалось, так и стоило поступить. Но вместо этого им практически сразу же предоставили почти что полную свободу перемещения по кораблю. Их никто не запирал. Не приставлял к ним охрану. Им не угрожали. Просто коротко пояснили, что делать можно, а что нельзя.