Найти обходной путь оказалось непросто – справа стелилось крупное «сияние», а слева… Земля под левой ногой слегка вибрировала. Едва заметно, но в условиях предельной концентрации все же ощутимо. Да и пульсация воздуха в паре метров красноречиво намекала на притаившуюся «адскую центрифугу». Слегка пораскинув мозгами, Рымарь запустил руку в карман. Что там, за тем «сиянием»? Вроде, грунт как грунт. И трава тоже как трава. Но в Зоне первый взгляд частенько бывал обманчив.

– А, пошло оно все! – воскликнул выходец из ГБРЗА и с размаху бросил гильзу в центр «сияния», что лениво ползло в его направлении.

Сверкнул пучок молний. В воздухе появился знакомый запах озона. Рымарь прыжком перемахнул через аномалию, не успевшую скопить силы для повторного удара. Подав Вратарю знак оставаться на месте, проводник осмотрелся. В шаге от него – ничего подозрительного. А вот дальше…

На всякий случай ткнув прикладом АК-74М в траву, Рымарь слегка продвинулся вперед. И только затем жестом приказал напарнику преодолеть «сияние». За спиной былого гэбээровца ярко вспыхнули молнии. Мгновение – и Вратарь снова дышал в затылок.

– Трындец, – выдохнул Рымарь.

– Да-а… – протянул бывший вэсэушник, выглянув из-за спины товарища. – Трындец.

Аномалий впереди было еще больше. И просвет между ними становился все уже и уже. Пара «центрифуг» почти впритык. Еще и «сияние» прямо позади них. Аномалии слева, аномалии справа – словом, везде.

– И чё делать? – поинтересовался Вратарь.

– Пошли? – предложил Рымарь.

Таким бывший военный не видел его уже давно. С того самого момента, как нашел одного, брошенного на произвол судьбы среди опасностей Зоны. Исчез тот монументальный мужик с гранатометом, который и говорить не всегда считал нужным. Рымарь перевоплотился в обычного человека. Он боялся, сомневался. Совсем как любой другой сталкер.

– Пошли, – слабо кивнул Вратарь.

Приклад автомата «прощупал» ничем не примечательный участок земли. Ничего. Наемники сделали еще один шаг к спасению своих жизней. И тут Вратарь, опасливо оглянувшись, увидел, как один из кабанов вальяжно расхаживал по границе аномального поля. Видно, добавки захотел. Чуть припав к земле, мутант с шумом втянул воздух и… Как ни в чем ни бывало, прошел меж двух аномалий. Остановился на месте, снова принюхался. Он, что, аномалии по запаху определял?

– Твою ж мать! – выпалил Вратарь, вскинув автомат. – Ща я его…

– Стой! – окликнул его Рымарь. – Там же аномалии!

А кабан тем временем сделал еще несколько шагов в сторону наемников. Бывший военный нехотя опустил оружие. Пуганул бы мутанта выстрелом – может, и ушел бы вепрь. А может, развернутая «центрифугой» пуля пробила бы череп «солдата удачи». В такой ситуации лучше не рисковать. Рымарь был прав.

И поэтому наемники пошли дальше. Прищурившись, проводник искал взглядом островки безопасности среди бескрайнего моря аномалий. «Калаш» по нескольку раз неуверенно касался одного и того же места. Вратарь крутил головой чуть ли не на все 360 градусов, сжимая АКСУ до боли в руках.

Приклад АК-74М уперся в землю. И в следующее же мгновение стал наполовину короче – полутораметровый огненный купол разорвал в клочья все, до чего смог добраться. Рымаря бросило назад, и Вратарь едва успел его поймать. А ведь не среагируй он вовремя, кончились бы бесславные деньки наемников в притаившейся позади «адской центрифуге».

– Зона, чтоб тебя, – прохрипел Рымарь, став в полный рост.