«Кукловод» не ответил. Его «марионетки» не бросились в атаку. Все так же стояли и глазели на наемников. Получается, «псионик» обдумывал предложение?

«Я отдам арт – и мы уйдем, – между тем продолжил Драгунов. – И никакой крови».

– Идет, – передал мутант. – Бери «хвост» и иди в недостроенное здание. Я жду тебя там.

«Идет», – подтвердил Олег, кивнув головой. О как! «Кукловод» управлял своими марионетками из «недостроя»! Смог «достучаться» до чужого разума через толщу кирпича, бетона и земли. Значит, матерый попался. Плохо дело.

– И не вздумай обмануть меня! Моя свита разорвет тебя на куски!

– Леший! – позвал Бес. – Давай сюда «хвост»!

– Держи «карлика»! – отозвался тот. – Ща найдем!

В два рывка оказавшись возле проводника, Олег взял на прицел фигуру, выглядывавшую из-за зависшего в дверном проеме камня. Низкий, крепко сбитый и плохо различимый в темноте силуэт носил куртку с капюшоном и оторванными по плечи рукавами. Одежда была на пару размеров больше и собирала с пола всю пыль. Кожа на ничем не прикрытых руках «карлика» была черной, будто сильно обгоревшей, и усеянной парой-тройкой крупных волдырей. Поговаривали, эти «гномы» вечно чем-то болели.

Леший же, стащив рюкзак на пол, принялся рыться в своих пожитках. Не прошло и полминуты, как дрожащие пальцы нащупали освинцованный контейнер. Открыв крышку, наемник удостоверился – «хвост».

– Нашел! – объявил проводник и передал Олегу артефакт вместе с запасным налобным фонарем.

– Мелкий тебя пропустит. Пройдешь по коридору, там лестница. Поднимешься наверх. Дальше скажу потом, – проинструктировал Беса «кукловод».

И «карлик» действительно пропустил наемника, стоило светившимся в темноте маленьким глазкам мутанта увидать «хвост». Даже камень отплыл по воздуху, чтобы «солдату фортуны» пригибаться не пришлось. Олег, как и было велено, прошел по коридору и достиг деревянной лестницы. Поднявшись наверх, наемник взял в одну руку артефакт, а в другую…

В другую руку он взял гранату.

– Убери гранату, – скомандовал «кукловод».

«Это гарантия, что ты меня не убьешь», – подумал Драгунов. И, зажав «хвост» под мышкой, выдернул чеку, плотно прижимая рычаг Ф-1 к корпусу.

– Ну ладно… – прохрипел «псионик», выдав «солдату фортуны» новые инструкции.

Бес преодолел пару ступенчатых пролетов и прошел до поворота направо. Потом миновал несколько пустых комнат и осторожно перебрался через соединявшую две недостроенные стены деревяшку. И вот перед ним был узенький коридорчик, заканчивавшийся внушительной дырой в кирпичной стене. А напротив Олега стояли двое. Раскрытые, перекошенные рты, свисавшие вниз нити слюны, пустые, будто невидящие, глаза, чрезмерная худоба от недоедания и висевшие мешком камуфляжные комбинезоны. Зомби. Однозначно зомби.

Один держал в руках РПК-74, а из разгрузки чуть было не вываливались пара магазинов увеличенной емкости. Штанина на правой ноге потемнела, бедро было замотано грязными, пропитанными кровью бинтами.

Второй выглядел еще хуже: на нем даже разгрузочного жилета не было, а одна рука, перетянутая жгутом, отсутствовала по локоть. Видимо, «кукловод» решил перекусить. Из-за пояса зомбированного торчала рукоятка старенького «Форта-12».

«Убери своих псов», – мысленно передал Олег, застыв на месте.