—   Событие чрезвычайной важности! Еще пока нет официальных сообщений, но мы здесь уже в курсе дела. Меня самого вытащили с дачи. И ника­ких отговорок — пока что ты еще на работе и при должности. И это — приказ.

Деваться было некуда. И, распрощавшись с женой и дочерью, он понесся в Генпрокуратуру, сразу поняв по голосу Меркулова, что и правда случилось нечто из ряда вон выходящее.

Через считанные минуты Турецкий уже бодро гнал машину по полуденному воскресному городу. Наконец-то снег сошел и можно было разогнаться на сухом асфальте.

Это раньше по выходным машин становилось заметно меньше, но теперь в Москву их набилось столько, что преимуществ уик-эндов не ощущалось уже с начала второй половины дня. Вот и сейчас, чем ближе он подъезжал к центру, тем гуще стано­вилась рычащая стальная орава и все чаще рядом оказывались неимоверно дорогие иностранные иг­рушки, в которых — уж он-то знал получше мно­гих — каталось от силы пять — десять процентов честных законопослушных людей. В основном же новейшие нувориши, какая-то неимоверно размно­жившаяся темная, приблатненная публика, осед­лавшая иномарки.

И все ведь какие машины! Броские, вызывающе роскошные, тянущие на десятки, а то и сотни тысяч долларов каждая...

Он плотно засел в пробке на подъезде к Манежу, а потому от нечего делать, как обычно, механически отмечал, кто в какой машине катит согласно этой новейшей «табели о рангах». В тяжелых «БМВ» и могучих джипах с черными стеклами наверняка си­дели те, что именовали себя «братвой» — разнопородные и разноязыкие члены так называемых груп­пировок, попросту говоря — многочисленных шаек и банд, ныне перелицованных в «команды» и «бри­гады», личный состав уголовного войска низшего и среднего звена. На разных стареньких японских, французских, немецких и американских авто ехали творить свои дела людишки помельче — торгаши, перекупщики, чуть «поднявшиеся» челноки. На до­рогих бронированных «мерседесах» двигались в сто­рону своих загородных дворцов генеральные дирек­тора бесчисленных фирм и финансовые махинато­ры. И так далее и так далее... Каждый сверчок знал свой шесток в соответствующем его классу и рангу транспортном средстве.

И ничего-то с ними уже нельзя было поделать, все запуталось, перемешалось, переплелось... Мысли бе­жали по кругу, по горячему замкнутому кольцу, и они как будто оправдывали его в намерении разорвать это кольцо и вырваться за его пределы.

Ну что, что там еще могло такое произойти? Впрочем, ждать уже недолго. Через каких-нибудь десять минут все выяснится.

Наконец он обогнул гостиницу «Москва», спра­ва в окне мелькнул серый Карл Маркс, навеки за­стывший в бесплодном желании стукнуть кулаком по столу, мелькнула колоннада Большого театра. Слева — зеленоватые стены Благородного собра­ния, то бишь Колонного зала. До родной и люби­мой... — ха-ха! — прокуратуры оставалось поднять­ся всего лишь на несколько сотен метров.

Как бы то ни было, в предпоследний раз он едет этим маршрутом... Если вдуматься, знаменательный момент, запомнит его навсегда.

Турецкий припарковал машину и, миновав посты дежурных на проходных у ворот и в самом здании, через несколько минут уже был в приемной перед дверью обширного кабинета заместителя ге­нерального прокурора. И тотчас за ним в приемную торопливо вошел взволнованный Грязнов.

— Здорово, Саша! Слыхал уже?

—  Привет, полковник! Да что стряслось-то? Ты знаешь?

—   Пока только в самых общих чертах. А ты, значит, еще не в курсе? Дела крутые... Ну... подо­жди, сейчас нам все расскажут.

Секретарша доложила, и в ответ раздалось встревоженное меркуловское: «Да-да, пусть войдут!» из чего нетрудно было заключить, что Меркулов ждал их с особенным нетерпением.