Секретарша доложила, и в ответ раздалось встревоженное меркуловское: «Да-да, пусть войдут!» из чего нетрудно было заключить, что Меркулов ждал их с особенным нетерпением. И когда они вошли, жестом руки пригласил обоих садиться. По его лицу было ясно, что сейчас они узнают что-то крайне неприятное.

—   Человек предполагает, а Бог располагает. По­завчера вечером мы думали дожить до понедельника и вынести на повестку дня проблему Горланова. Однако события опережают наши планы.

—  Могу я узнать, наконец, что произошло? — разозлился Турецкий.

—  Читайте. — Меркулов протянул им поступив­шие по факсу спецсообщения. — Через десять минут в «Новостях» репортаж покажут. Я запраши­вал. Сюжет уже подготовлен и будет в эфире. А пока ознакомьтесь.

Турецкий поднес листок факса к глазам.

<style name="a0">«Срочно. Секретно </style>» 19. 04. И ч. 37 мин.

<style name="31pt">Генеральному прокурору Российской Федерации, действительному Государственному советнику юстиции </style><style name="3105pt0pt">А. Н. Малютину</style>

<style name="31pt">СПЕЦСООБЩЕНИЕ</style>

Сегодня утром, 19 апреля с. г., в ходе несанкци­онированного митинга и шествия студенческой де­монстрации (по приблизительным оценкам, общей численностью 10—12 тыс. человек), в центре города вновь, как и накануне, произошли ожесточенные столкновения между демонстрантами и силами пра­вопорядка, направленными руководством облУВД (Мащенко Н. П.) для предотвращения бесчинств и хулиганских действий, а также блокирования про­движения колонн к административным зданиям, где расположены мэрия, областное Законодатель­ное собрание, официальные представительства гу­бернатора и правительства области.

Манифестация студентов, выдвигающих различ­ные политические и экономические требования, началась примерно в 9.00, а в 10.30 на площади Свободы вышла из-под контроля и переросла в ожесточенные массовые столкновения с сотрудни­ками милиции. Несмотря на привлеченные руко­водством областного УВД дополнительные силы и применение спецсредств, столкновения приняли форму уличного боя. У многих из числа демон­странтов оказались заточки, обрезки труб, камни, а также самодельное холодное оружие. Несмотря на усилия сотрудников ОМОНа, их цепи оказались прорваны в ряде мест. К месту событий был срочно направлен отряд спецназа МВД на пяти БТРах и четырех БМП.

Огнестрельное оружие не применялось ни одной из сторон. Однако в результате столкновений, по предварительным данным, имеется пятеро убитых, из них один сотрудник ОМОНа, а также тяжелора­неные с обеих сторон, общей численностью свыше 60 чел. Госпитализировано 42 чел. с травмами раз­личной тяжести.

По данному факту мной возбуждено уголовное дело. Прошу срочно направить в Степногорск опыт­ных и квалифицированных следователей Генпроку­ратуры и оперативных сотрудников МВД или МУРа ГУВД Москвы для проведения тщательного и объ­ективного расследования обстоятельств дела о мас­совых беспорядках по горячим следам и выявления как непосредственных инициаторов массовых бес­порядков, так и их организаторов.

<style name="31pt">Прокурор Степногорской области, государственный советник юстиции 3-го класса</style>

Г. П. Золотое».

—  Прочитали? — спросил Меркулов.

Оба кивнули.

—   Вот такие дела, ребята. И не такие мы с вами девочки-простушки, чтобы не видеть и не пони­мать: это не просто трагедия. Это — центр России. А значит — катастрофа. И притом серьезнейшая по­литическая акция. Возможно, одна из самых серьез­ных провокаций за последние годы. Ни для кого из нас не секрет, насколько аполитична и пассивна была все эти годы молодежь.