— Итак, я повторю, — сказал я после уже двухчасового разговора. — Нам нужна Пруссия, как умеренно сильная держава. Ровно настолько сильная, чтобы Австрия была в напряжении. Саксония, думаю справедливый трофей Фридриха, но не Богемия. Против того, чтобы Швеция получила Померанию, я не стану возражать, но и не хотел бы, чтобы Россия отстаивала интересы северного соседа до последнего политического аргумента. Впрочем… у Вас будут исчерпывающие инструкции. Действуйте по ним!

Панин раскланялся, заверил, уверил, пообещал, ушел.

— Илья, Шешковский прибыл? — спросил я, после того, как вызвал секретаря.

Вызов Ильи был магическим — с помощью светового индикатора. Да, Рихнер сделал такой вот дейвайс, видимо, рассчитывая заполучить какую награду. Что ты! Это же лампочка светится, если перевернуть рубильник! Ха! Пришлось выписать некоторое дополнительное финансирование для исследователя электричества. Хотя, он повторил лишь то, что уже установлено в моих выездах в каретах. Но, личные средства есть, ущерба бюджету не будет, может в скором времени и селектор изобретет. Хотя вряд ли.

— Господин граф ожидает в приемной! — сообщил Илья.

— Проси! — сказал я.

— Ваше Императорское Величество! — в кабинет вошел глава Тайной канцелярии.

— Ну, Степан Иванович! Есть чем порадовать? — сказал я показывая рукой на стул.

— Простите, государь, но радости сведения не несут! — ответил Шешковский, присаживаясь.

— Степан Иванович, если у нас уже есть возможность получать важные данные из английского парламента, это уже отличнейшая новость сама по себе. Предупрежден — вооружен! — улыбнулся я.

Улыбка оказалась лишней, ибо те не весьма полные сведения, которые принес Шешковский, действительно заставляли сильно задуматься, как и внести коррективы в работе многих министерств.

Англичане, как сказали бы индейцы, выходили на тропу войны. Против нас воевать удумали. Позже, когда найдут других исполнителей, но воевать точно станут. Вопрос только в том, сколь долго продлится холодная фаза противостояния и когда начнется горячая.

У Шешковского, хотя почему у него, у меня, как правителя Российской империей, появился важный осведомитель из партии вигов в английском парламенте. Пойман был прелюбодей на горяченьком, любил, скотина, маленьких девочек, да и мальчиками не брезговал. Наши агенты работали в том числе и через бордели и там, оказалось, есть один особый клиент, с особыми вкусами. Жаль, что нет фотоаппарата, но и тех доказательств, что были собраны, хватило, кабы прижать сластолюбца к стенке. Ну а после дали ему денег, взяли бумагу о соглашении работать на русскую разведку, приложили печать этого господина к документу. Так что агент есть, правда такой, что придушил бы собственными руками. Но что поделать, если на кону огромная держава, где, волею… каких-то сил, я стал правителем.

В целом, ничего нового мы не узнали из того, что уже сами смогли предугадать, но направления нам были неизвестны. Так, отрадно было думать, что мои усилия в Австрии были оценены англичанами, которые считают, что русская «мягкая сила», как и уступки Марии-Терезии, особенно после личной беседы, смогут если не удержать австрийцев, то сильно усложнить англичанам с ними работу.