С ними сражаются те, кто и без Указов сохранил верность главе Жуков. Или же, будем честными, не рассчитывал остаться в живых, если их глава проиграет. Уверен, любой из них нажил себе немало врагов.

За ними мне следить не интересно. Союзников старика больше, они были готовы к этой битве, они лишь Мастера и я не вижу в их схватках ничего мне интересного. Я буквально на ходу навесил на пару слишком шустрых и явно сражающихся не на той стороне Кровавых Марионеток печати Указов и отвернулся от них, едва понял, что мои уловки действуют.

Другое дело вторая схватка, та, что дальше от меня, у подножия ступеней, ведущих к дворцу.

Там старик Тизиор и ещё два пня Предводителя. А против них глава секты Жуков, его сын и его жена.

Три Предводителя против трёх Предводителей.

Равная схватка, если бы не одно «но».

Птиц использует только старик Тизиор. Ни один из пяти других Предводителей не использует схожей техники. У них нет ни драконов, ни змей, ни других животных. И я вижу этому только одно объяснение — та самая основа создания второго средоточия, о которой он говорил мне раз двадцать, у старика Тизиора гораздо качественней, чем у остальных.

Остальные Предводители используют множество техник, среди которых есть и те, что сами следуют за противником, невзирая на все его попытки увернуться, но я отчётливо замечаю, что если эти техники принимают на защиту, то птиц старика стараются уничтожить на расстоянии от себя.

И каждый раз, когда это не выходит сделать, Жукам явно приходится несладко.

Все шестеро сражаются молча. Так кажется со стороны. Но они ведь Предводители, владеющие безмолвной речью. Уверен, сейчас там хватает и ругани, и проклятий, и уговоров.

Я же с удобством устроился на краю стены и наблюдал за схваткой. Жаль, что Предводители здесь ограничены в восполнении силы. Если бы схватка шла в воздухе, на мечах, то за ней было бы ещё увлекательней наблюдать, ведь она проходила бы с использованием дополнительных атак сверху и снизу, но и так — это сияние чужой стихии, что сталкивается на площади — завораживает.

И что за дарс? Жуки — это вовсе не глава секты, его сын и невестка, я же помню их описание. Я легко угадываю главу и невестку, а третий это ветхий сморщенный старик, которому бы пора думать о смерти, а не участвовать в битве.

На миг мелькнула мысль, что сын главы Жуков сжёг года жизни. Но нет, это не отражается сразу на теле, сколько бы лет ты ни сжёг. Да и борода не растёт так быстро.

Я даже поднялся на ноги, чтобы был лучше обзор. Куда делся сын главы? Если он готовит где-то удар или, что ещё хуже, убежал за подмогой из верных людей, то...

Пустое. Вот он. Мертвец на середине лестницы ко дворцу. Но тогда кто же этот бородатый и сморщенный старикан? Неужели кто-то из старейшин Жуков на краю жизни сумел всё же прорвать преграду и создать из своего понимания стихии средоточие?

Глава Жуков и его невестка в отчаянной схватке сумели оттеснить старика Тизиора от двух его союзников. Те остались вдвоём против морщинистого старикашки Жука, но явно этому не обрадовались.

На моих глазах они сбавили темп схватки, начали осторожничать, больше использовать защитные техники, и тут же за это поплатились.

Миг передышки и перед морщинистым старикашкой вспыхивает обращение двух цветов, а следом из земли выныривают два червя. Два вдоха и оба червя догоняют своих жертв. Тем не помогают ни техники передвижения, ни скорость — черви ныряют в камень площади, словно в воду и передвигаются под его толщей, словно ветер.

Один не выдерживает атаки червя, и тот пробивает его насквозь, буквально выгрызая сердце. Второй с червём сумел справиться, но морщинистый старик уже стоит за его спиной.