— Ну пойдем, Громов, поговорим… — протянул он, затем резко развернулся и быстрым шагом направился в дальнюю часть зала.

Я неспешно последовал за ним, при этом демонстрируя окружающим полную уверенность в собственных силах. И это подействовало. По крайней мере, две женщины приветливо мне улыбнулись, а один старик и вовсе попытался подбодрить, вскинув кулак в воздух.

Память подсказывала, что помещение, куда мы переместились, когда-то было рабочим кабинетом моего отца. Точнее, отца Андрея. Рикон вальяжно расположился в кресле, закинув ноги на стол. Тем самым он всячески показывал, что является хозяином положения.

Мне было плевать на подобные выкрутасы. Он считает меня мальчишкой? Смешно… я прожил десятки жизней, поэтому все их интриги для меня не более, чем мышиная возня.

— Чего ты хотел? — холодно спросил он. — Будешь молить о пощаде? Правильно говорят, что ты пошел в мать. Святослав никогда бы не запятнал свою честь подобным унижением. Просто прими свою участь и покончим с этим. Я обещаю тебе быструю и безболезненную смерть.

Я неспешно подошел к стойке, на которой стояли фигурки различных чудовищ.

— Пощады? О чем ты, Рикон? Думаешь, я не понимаю, что твой приговор лишь фикция, которую наверняка отменит Высший Совет? — я взял фигурку в виде огромного пузатого мертвеца и, постукивая тростью о пол, направился обратно к столу. — Разве не видишь, что они до сих пор преданы моему отцу, а не тебе? Не стоит считать меня глупым подростком, не способным за себя постоять.

Я с силой поставил фигурку прямо перед Риконом. Тот некоторое время подумал, после чего размашистым ударом снес ее со стола. А в следующую секунду в его руке появился черный огонь.

— Ты забыл с кем говоришь, мальчишка?

— То есть мы перешли к пустым угрозам… — усмехнулся я, после чего щелкнул пальцем, и в то же мгновение огонь в его руке потух.

Даже мне, не питавшего ни малейшей неприязни к этому человеку, было приятно смотреть на то, как вытянулось его лицо.

— Как…как ты это сделал?

Я неопределенно пожал плечами, решив не вдаваться в подробности. Не рассказывать же ему, что мне пришлось потратить на этот фокус крупицу восстановившегося «ресурса». Расточительно? Знаю. Но ситуация требовала решительных мер. Рикон должен не только выслушать меня, но и сделать правильные выводы.

— Ты думаешь, что мы зашли в тупик, но это не так. Хочешь занять трон Ярославля? Я могу уступить тебе его, но при выполнении некоторых условий.

Боевой настрой Рикона в момент улетучился. Вместо него появилась помесь недоверия и интереса.

— И чего же ты хочешь?

— Мне нужно несколько спокойных недель, чтобы восстановить свои силы.

— Это замок князя. Находиться здесь твое право.

— Это так… — я посмотрел, куда можно присесть, чтобы немного передохнуть. Все-таки парень долгое время лежал без движения, и это серьезно сказалось на его теле. Да и поесть бы не помешало.

Наконец я выбрал мягкое кресло, обитое черной кожей, стоявшее недалеко от двери. Оно мне показалось наиболее удобным. Расположившись в нем и отложив трость к стене, я продолжил:

— Мы оба понимаем, что спокойной жизни мне не видать.