– Одну минуту, сын мой. Сейчас приведут пленницу. Да и будущая супруга также едет вниз. В конце концов, именно она – твой сопровождающий.

И действительно, через минуту в лифте стало тесно: охрана, остроухая, несколько инженеров в коричневых гильдейских костюмах и… Бригитта. Найдя взглядом будущего мужа, бросила вполголоса охранникам короткое распоряжение, затем направилась к нему, сидящему впереди. Села рядом и… ухватила его руку своими ладошками, прижалась щекой к плечу. Счастливо вздохнула.

– Ты… Живой… Действительно… Вернулся…

И затихла. На мгновение Курту показалось, что он ослышался, поскольку девушка тут же отстранилась и застыла, словно ледяная статуя. Но едва кабина пришла в движение и загорелся дежурный свет, вновь прильнула к нему и больше не отпускала его руку до самой земли…

Потом был закрытый ваген, доставивший их в здание гостиницы для Братьев. Небольшое строение, стоящее посреди густого сада. Курт за своей партизанской войной как-то потерял счет времени, а на Тевтонии весна была в разгаре. Поэтому яблоневые деревья были усыпаны цветами. Бригитта отправила его в ванную первым, и когда Курт вышел оттуда, то поразился богато накрытому столу – когда только она успела все приготовить? Бригитта, велев ему подкрепиться, ушла в освободившееся помещение. Долго плескалась, а потом вышла в прозрачном пеньюаре, не скрывающем ничего!..

Утром, когда взошло солнце, девушка повела себя так, будто ничего между ними не было, и словно то, как она встретила будущего супруга, парню пригрезилось. Словом, вновь стала Ледяной Блондинкой, как обычно. Впрочем, за завтраком немного оттаяла, позволив себе даже поинтересоваться, не было ли между ним и пленницей чего-либо предосудительного. Рассеять ее сомнения у Курта получилось не сразу, но все-таки удалось, и девушка вновь подобрела. Однако ненадолго – установившуюся идиллию развеял телефонный звонок: Вальдхайма срочно вызывали в Третье управление. Отцы-дознаватели решили все же первой обработать пленную остроухую и теперь ожидали, когда к ним подъедет следующий клиент для чтения мыслей…

Парень поморщился – вмешательство в собственные мозги не больно ему нравилось, но никуда не денешься: он сам прекрасно понимал, что то, что отложилось в его голове, может оказаться бесценным для Ордена.

Поскольку до назначенного рандеву еще было время, Курт решил закончить то, что не получилось из-за событий на Фобосе. А именно – жениться. Ведь неизвестно, когда еще удастся увидеться с Бригиттой, да и собрать родственников из-за войны может не получиться. А сейчас – как раз удачный момент. И будущая супруга рядом, и, поскольку на планете военное положение, все гражданские формальности сильно упрощены.

Обычай существовал на Новой Тевтонии с самого Перехода. Во время войны любая парочка могла быстро обвенчаться в любой часовне, церкви или соборе. А за отсутствием такового – и у любого священнослужителя, подвернувшегося под руку. Услышав о том, что хочет сделать Курт, девушка порозовела от смущения. Тем более что парень начал с извинений из-за столь утилитарного подхода к такому ответственному шагу. Прервав его излияния, Бригитта просто повисла у него на шее и поцелуем заставила замолчать, пока тот не договорился до глупостей…

Так что в здание Третьего управления Вальдхайм прибыл уже женатым и со вторым кольцом на пальце. Распрощавшись у подъезда с законной половиной, заспешил по ступеням, чтобы поскорей покончить с неприятным делом. Его приветствовали часовые в полном снаряжении, которых заранее предупредили.