— Здравствуй, странствующий путник, — синхронно ответили те.

— Откуда знаете, что таковым являюсь? — поинтересовался у них, стараясь рассмотреть хоть какие-нибудь эмоции на лицах.

В верхней части экрана появилась надпись: «Имхак, прости, что вмешиваюсь, но хочу напомнить — визуализация на твоём ноутбуке установлена минимальная, большинство текстур отключено, в том числе ты не в состоянии насладиться красотами окружающего мира».

— Ты выполнил обучающий квест, ещё не успел переодеться и купить какое-нибудь другое оружие, — ответил один из стражей.

— А вы от кого поселение охраняете? — не удержался я от вопроса. — Находитесь здесь ради проформы?

— Это не так, — покачал головой более разговорчивый стражник, — со временем ты всё узнаешь, не спеши.

— Понял, — задумчиво ответил я и уточнил: — Могу войти? Платить не нужно?

— Иди, свободные города любой волен посещать, но если с собой несёшь незаконную добычу, то будь готов за это одарить стражей, — произнёс молчаливый страж и указал рукой направление: — Трактир в центре поселения.

— Благодарю, — буркнул я.

В общем-то, ничего интересного, обычная деревня! Игроков тут не наблюдаю, но местные жители, если их таковыми можно назвать, заняты какими-то своими делами. Интересно, если сюда вернуться через какое-то время, то тот же бородатый крестьянин будет так же колоть дрова?

— Хозяин, мне бы комнату и немного перекусить! — сказал я, переступив порог трактира и подойдя к стойке, за которой лысоватый толстячок в фартуке протирает пивную кружку и о чём-то мечтательно думает.

— Батюшки! Почти прозевал, прости, — трактирщик приложил руку к груди и понизив голос сказал: — Краем глаза футбол смотрю, до перерыва две минуты, а счёт ничейный. Ты за кого болеешь?

— Игрок? — удивился я.

— Ага, один в этом забытом богами месте. Зарплата неплохая, но рутина замучила, думаю, податься в город. На этом месте долго никто не задерживается, — словоохотливо произнес хозяин трактира, а потом представился: — Бурген Красный, так меня кличут.

— Имхак, — ответил я.

— Странствующий путник, — покивал трактирщик. — Ну, удачи тебе в Игре. Заработать не так просто, требуется удача, внимание и ловкость. Я вот на стандартной зарплате сижу, не сказал бы, что сильно доволен, но прожить можно. А если обзаведусь сетью трактиров или открою ресторан, то и вовсе поднимусь, — он мечтательно причмокнул, а потом нахмурился: — Так, давай к делу. Тебе комнату? На какое время? Впрочем, — он окинул меня взглядом, — волен занять любой столик, в моём заведении тебя не тронут. Да и что с тебя возьмёшь, ты же ещё первого уровня и выполнил не больше пары миссий, верно?

— Как угадал? — поинтересовался я.

— А ко мне редко заглядывают высокоуровневые игроки, — хмыкнул тот, а потом добавил: — Без обид, но встречают по одёжке!

— Уел, — кивнул я.

— Кстати, могу предложить кое-что из оружия и снаряжения, — как бы между делом произнёс Бурген.

— Втридорога?

— Ну, малёха дороже, чем в городе или большом поселке, но ведь тут конкурентов у меня нет. А потом, тебе ещё предстоит добраться до цивилизации! Неужели не хочешь выглядеть чуточку лучше? — трактирщик внимательно на меня посмотрел.

— Я только первый уровень преодолел, начальную миссию прошёл и денег, сам понимаешь, слёзы, — развёл руки в стороны. — Воздержусь от покупок, если только перекусить дай, чтобы восстановить запас сил.

— Думаю, ты себе позволишь кружку пива с нехитрой закуской. За двести золотых готов предложить пенный напиток, вазочку орехов и вяленную рыбу.