Все из-за системы магии. Местные маги, которые называются одаренными, сосредоточены на внутренних источниках силы. А на внешнюю магию забили болт, вот она и одичала.

Мы с Левшой добрались до поселка на своих двоих, чтобы не тратить бензин. В подобных местах всегда имеется центральный рынок, на котором можно быстро закупить все необходимое, чем мы и занялись.

Потом засели в кафе прямо возле рынка. Где много людей, там много и заведений, а куда ходят местные, туда и нам дорога. Взяли по пиву и по тарелке бараньего шашлыка с кетченезом. На закуску я добрал еще и жареных грибов с сыром. Заплатили пятнадцать рублей на двоих. Один раз живем все-таки. К слову, денег у меня осталось не так уж и много по меркам моих хотелок и цен на ортопедические матрасы. Две тысячи семьсот рублей. Это не считая золота и брюликов, которые я еще не нашел, куда сплавить. Зайти, что ли, в местный ломбард? А, ладно — оставлю на черный день.

Левша, жуя, что-то усиленно тыкал в экране телефона. Кстати, проклятия от кражи на них не вешают. Переоценил я магический прогресс этого мира.

А вот со слежкой не ошибся, эти штуки действительно могут выдать местоположение. Но плюсов все же больше. Доберемся до города, надо будет обзавестись «чистым» телефоном, который нигде не засветился.

— А у тебя в нем интернет есть? — спросил я.

— Конечно, — удивился Леха — Сейчас даже у кирпичей есть выход в сеть.

— Да? — Я посмотрел на кирпичную стену и решил, что это такая местная метафора. — Можешь кое-что для меня поискать?

— А сам чего? — усмехнулся он.

— В моем телефоне не работает.

Я в последнее время очень много «сижу в инете», как у местных принято говорить. В основном поглощаю информацию о мире, заполняю пробелы, узнаю детали. Но есть две проблемы. Информация часто бывает противоречива, и непонятно, чему верить. А еще в какой-то момент интернет перестает работать — и приходится брать следующий телефон. Так что нормальных у меня всего парочка осталась.

— Работал бы сам, работал бы и интернет, — ухмыльнулся Леха. — Оплачивать надо вовремя.

— А как это связано? Ты же не работаешь, а интернет есть.

— Вот сейчас вообще не понял, что за наезд? — Левша со смехом развернулся ко мне. — Хочешь сказать, что я хреново работаю?

— Работаешь ты мастерски, — не стал кривить я душой. — Но вообще не в том направлении.

— Поясни.

— В лагерь вернемся, покажу. Так ты глянешь кое-что мне?

— Валяй. — Леха положил телефон на стол и приготовился печатать.

— Спроси, что нужно императору.

— М-дэ. Прям вот так?

— Прямо так, — кивнул я.

— Что-то конкретное ищем?

— Нет, первое попавшееся. Это же самый популярный ответ будет?

— Ну да… «Хочешь быть полезен родине и его величеству? Вступай в ряды вооруженных сил Империи!» — прочитал он. — Первая ссылка.

— Забавно. А про налоги есть что-то?

— Нет.

— Два — один в пользу солдат, получается.

— Но если ты про оплату интересуешься, то платит империя щедро.

— Всем одинаково или есть те, кому больше?

— Есть, конечно. Одаренным в зависимости от ранга. Солдатам в зависимости от боевого опыта. Ну и от места службы тоже зависит.

— Вот! Вот это уже интересно. Куда мне надо пойти воевать, чтобы мне платили больше всего? Гипотетически. Чего ты так вылупился на меня?

— Да я вот представил тебя в твоей фиолетовой мантии и с автоматом в руках. Культист-штурмовик, ёпты.