— Ты права, сейчас исправим. — Снова развернул перед собой список миссий, подбирая нужную. Система тут же предложила мне завалить другую королеву, но я отклонил задание — та тварь засела глубоко под землёй. Узкие проходы сводили на нет преимущество в скорости, мне нужен простор. — О, подходит!

Обычная на вид зачистка осложнялась обилием плазмоидов, сокращать их поголовье всегда очень выгодно.

В этот раз я выбрал летуна, сражение происходило в горах, где особенно не попрыгаешь. Легионеры атаковали из ужасной позиции снизу вверх, находясь под постоянным обстрелом. Риск попасть под шальной выстрел несмотря на всю продвинутую реакцию, слишком велик, лучше пойду другим путём.

По моей просьбе шаттл раскрыл десантный люк за пару минут до подлёта к точке назначения, выбросив меня вместе с креслом. Выпутавшись из ремней, я раскрыл обманчиво хрупкие прозрачные крылья, превращая падение в контролируемый полёт. Примерно на полпути к земле вбил бронированную руку прямо в скалу, осматриваясь.

Отлично, плазмоиды находились всего в паре километров на юг. Воздух кишел мелкими тварями, на моих глазах они перехватили пикирующего на реактивном ранце Легионера. Тот пытался оторваться от них на высокой скорости, но жуков было слишком много, они бросились на него со всех сторон. Их брюха вдруг засветились, бедолагу накрыло множественными взрывами.

— Светлячки-самоубийцы, чего только не придумают, — недовольно вздохнул я, пытаясь проложить удобный маршрут. Пока на меня не обращали внимания, лучше не рисовать запуском разведывательных дронов. Придётся по старинке, опираясь на спутниковый снимок.

Идти на своих двоих оказалось плохой затеей, жуки перегородили все дороги многочисленными обвалами. Вдобавок я почти случайно выяснил, что под ними прячутся термиты и мелкие плазмоиды! На моих глазах ожила груда камней, являя глухо вибрирующего стрелка. Он задумчиво смотрел на меня, будто бы решая, стоит ли тратить огненную смесь на непонятного сородича. Пронесло, я оказался недостоин сжигания заживо.

Плюнув на мнимую скрытность, вновь распахнул крылья, полетев прямо на непередаваемый звук, когда жуки выбрасывали накопленную в брюхе плазму навстречу нашим войскам. Не повезло, на каждой площадке концентрировалось не больше трёх тварей, чтобы всю артиллерию не накрыло одним залпом.

Охранявшие плазмоидов ловчие встревоженно водили усами при моём приближении, летавшие в воздухе светлячки хаотично метались в разные стороны, но никто не атаковал. Я спокойно закреплял прихваченные бомбы в уязвимой точке на панцирях гигантских жуков и летел к следующей цели.

У меня получилось установить шестнадцать зарядов, прежде чем до них наконец дошло, что я не отвечаю на приказы королевы. Я понял по резко изменившемуся поведению тварей, ближайшие жуки бросились в мою сторону с явно недобрыми намерениями.

Я находился на небольшой площадке, где с трудом разместились два плазмоида. Всё свободное пространство между ними занимали ловчие-охранники, воздух, соответственно, кишел светляками. Прорываться по земле казалось самоубийством без развитых ног штурмовика, попробую долететь.

Переведя «Ливень» в режим потока, ловко сбивал слабых тварей на подлёте. Выпущенная в них плазма соединялась с наполняющим брюхо газом, что приводило к мощному взрыву. И поскольку светляки в полёте держались рядом, я наблюдал прекрасное зрелище — цепную реакцию. Почти вся стая благополучно сдохла, позволив мне преодолеть расстояние до цели.

Прорвавшись к разворачивающемуся плазмоиду, прикрепил к его брюху сразу две бомбы, вдруг попробуют сорвать. Вряд ли успею к последней твари, со всех сторон сюда летели тысячи светляков. Они рассеялись подальше друг от друга, больше не смогу повторить трюк с «Ливнем», но у меня оставался козырь в рукаве.