– Поехали! – не видел смысла тянуть. Отпраздновав находку последним энергетическим батончиком, я отдал команду на открытие шлюза и запуск двигателей.

На прочный корпус обильно посыпалась земля. Главный люк располагался чуть в стороне от амбара, не пришлось лететь через кости. Пусть они обретут покой хотя бы при смерти…

Управлять космическим кораблём можно по разному, введённая Федерацией всеобщая стандартизация сделала обязательными наличие механических рычагов и ментального интерфейса. Последний работал без сбоев, так что я подключился напрямую и пустил всю энергию в двигатели. Тихо покинуть атмосферу всё равно не получится, так сделаем это с огоньком!

Камер почти не было, но я и через стекло в кабине увидел стекающиеся к заброшенной фермы орды жуков. Сегодня они остались без ужина, а я сейчас спокойно свалю. Пусть полёт займёт месяц вместо недели, здесь достаточно припасов, всё же безымянный корабль был рассчитан на выживание двадцати человек. И течение времени вполне позволяло совершить долгий манёвр…

При выходе на стабильную орбиту автоматически активировался радар, и мне совсем не понравилось обилие приближающихся жёлтых точек. Они пригнали сюда космических жуков! Их здесь точно не было при посадке, значит, Рой счёл наш отряд большой угрозой.

Оценив диспозицию, я поморщился и тяжело вздохнул. До территории Федерации слишком далеко. Кольцо пока не замкнулось, но вероятность успешного прорыва где то процентов тридцать сорок, и то должно сильно повезти. Без моих навыков и тренировок Балтамора вообще без шансов… Нет, слишком рискованно. Значит, импровизируем.

У меня оставалось немного времени до перехвата, минут через пятнадцать космические жуки вгрызутся в обшивку и сожрут корабль вместе со всем содержимым, используем отпущенный срок с умом.

Быстро проложил маршрут мимо звезды и отдал команду на активацию маневровых двигателей. Пока корабль разворачивался в нужном мне направлении, я достал аварийный скафандр и быстро укрепил слабые места с помощью синей изоленты. Теперь не развалится на куски от малейшей перегрузки.

Критически осмотрев своё творение, с трудом засунул внутрь защищённый кейс и закрыл шлем. Само собой не собирался лезть в него сам, моя броня точно лучше штампованного скафандра, но вот данные должно защитить.

Затем отправил сигнал обратно на Викарус со своими данными и планом. Жуки его не расшифруют, зато есть высокий шанс, что его поймает наш разведчик и сможет забрать меня. Последняя команда – открыть аварийный люк. Оттолкнувшись от борта, я шагнул в чёрную пропасть глубинного космоса и развернулся, наблюдая, как безымянный корабль включил двигатели на полную мощность и полетел прочь. Оставалось надеяться, что космические жуки не заметят крохотную блестящую песчинку на планетарной орбите и погонятся за более крупной целью.

Так и случилось. Они управились даже быстрее, чем за пятнадцать минут. В один миг искорка от работающих двигателей погасла, чтобы вернуться яркой звездой – перегруженный реактор взорвался от перегрузки, уничтожив ещё нескольких тварей. Все следы моего присутствия стёрты, пусть думают, что я погиб вместе с кораблём.

Дальнейшее запомнилось смутно. Я просто летел по орбите и ждал спасения. Система жизнеобеспечения костюма справлялась, но пришлось выставить минимальные значения, чтобы замедлить потерю энергии. Было очень холодно, и не хватало кислорода, из за чего даже думать получалось с трудом. Пришедшее спустя сутки чувство зверского голода слегка взбодрило, но у меня всё равно не было еды, питательные картриджи давно опустели, а запасные взорвались вместе с рюкзаком.

Кажется, я бредил. То воображал себе всякие яства вроде напичканной яблоками запечённой индейки (вообще не понимаю почему, никогда её не пробовал), то представлял, как найденный нами вирус уничтожит питательные фермы Роя и мы победим в бесконечной войне… В конце второго дня я погрузил себя в сон с помощью медитативной техники, не зная, проснусь в этом теле или уже на Земле.