– Готова поспорить, ты выбросишь весь этот хлам после первого же перехода!

– Не люблю спорить, когда побеждаю, проигравшие вечно обижаются.

– О, поверь, этого не будет. Я возьму для тебя комплект нормального снаряжения и без проблем поделюсь, если оно понадобится. Но когда это произойдет, ты заплатишь и за своё, и за моё.

– Могу сделать то же самое на тех же условиях. – Будет немного неудобно остаться одному после гибели команды, вдвоём гораздо лучше, больше шансов на выживание.

– Договорились! – Эльсийка плюнула на свою ладонь и протянула мне. И наградила меня плотоядной улыбкой, когда я повторил её жест и крепко пожал руку. – Ха, впервые полечу на миссию за чужой счет!

– Не говори гоп, пока не перепрыгнула. – Закончив с покупками, я посмотрел на часы: до выдвижения оставалось ещё достаточно времени. – Мне нужно вернуться в реал, встретимся на месте?

– Эх, я надеялась мы сейчас перенесемся на Каппер 9 и сходим в кафешку, там недалеко от наших капсул есть отличная тематическая, – надулась девушка.

– Можем сходить, как вернемся из миссии. – Я слегка пожал плечами, важно поддерживать эмоциональный баланс. Если всё время погружаться в работу, человеческая психика быстро пойдёт по одному месту. – В этот раз я угощаю.

– Договорились! Маякни перед заходом, я тебя встречу и провожу к шаттлу. – Валькирия послала мне воздушный поцелуй и растворилась в воздухе.

Огромное преимущество цифрового пространства – не нужно идти к ближайшей капсуле. По идее, я мог выходить так и из миссий, но тогда оболочку почти наверняка сожрали бы, и я терял бы бонус за возвращение. Конечно, тридцать кредитов для меня сущая мелочь, но всё же экономия – вещь приятная. И никто не насаживает тебя на рог за разбазаривание ресурсов.

С такими размышлениями я вернулся в отель и потянулся, любуясь медленно садящимся солнцем. Забавно, казалось бы, шоппинг почти не занял времени, всего то два магазина, а проторчал там весь день. Как же медленно тянется время, когда проводишь его с женщиной в магазине.

Полностью раздевшись, провёл усиленный тренировочный комплекс и прямо так отправился в душ. Оттуда вышел в мягком белом халате и занялся принесенными швейцаром пакетами. Парень молодец, купил всё строго по списку, включая пластиковые контейнеры, мешалку и ступку.

Следуя рецепту, присланному вместе с установкой для поддержания жизнеобеспечения, я приготовил литр питательной смеси, тщательно перемешал и залил в первый обруч. Со вторым было проще – он спокойно поглотил бутылку фильтрованной воды. В подобии анабиоза моё тело не должно было потреблять много энергии.

Закончив подготовку к миссии, я заказал себе в номер сытный ужин. Ничего особенного – полкило крабового мяса со свежим салатом и лимонами. Неторопливо всё съел под вечерний выпуск новостей, выставил грязную посуду в коридор, заодно повесив табличку «не беспокоить», переоделся в чистое и лёг в постель, установив обручи на ноги.

Надеюсь, на ресепшене не врали про свой профессионализм, не хотелось бы выныривать из за пронырливых уборщиков, находясь посреди враждебных джунглей. Вернуться уже не получится, и мало того, что мне не заплатят за выполнение, так я ещё и штраф могу получить.

Последним перед отправлением я поставил телефон на беззвучный режим и умную зарядку и отправил Валькирии сообщение. Закрыл глаза, в появившемся окне выбрав отправление на миссию. Меня перенесло к выбору снаряжения, взял с собой почти всю собственность, оставив лишь старую винтовку. Дважды подтвердив своё согласие, я перенёсся в капсулу.

Бронестекло сразу раскрылось, и передо мной опустились дроны с моим снаряжением. Прикоснулся к броне, и она перетекла на меня, сразу прикрепил к ней винтовку и боеприпасы, последним взвалил на себя набитый доверху рюкзак.