— Я… очень рада, дорогой! — через силу улыбнулась девушка. Преследователи не отставали и не приближались, держась на одном расстоянии. Наполненные бранью нецензурные предложения тоже стихли. — Сколько тебе заплатили?

— Пятьдесят тысяч юаней! Сейчас встречу тебя и повезу в лучший ресторан в городе! Где ты, в нашем любимом парке? Я как раз близко.

— Да, иду к западным воротам по главной дороге. — Она отлично знала это место, не потерялась бы здесь даже с завязанными глазами.

— Отлично! Я всего в пяти минутах, сейчас буду!

Мэйсю не оборачивалась, однако по звукам удаляющихся шагов прекрасно поняла, что пьяная компания молча развернулась и поспешно удалилась. Опасность миновала.

Девушка спокойно вышла к автобусной остановке, где собралось много людей. Ей даже повезло занять сидячее место у окна. Скоро она приедет домой…

— Вот видишь, всё хорошо! Пожалуйста, не плачь! Я всегда буду рядом. — Внезапно Сергей опустил забрало шлема и провозгласил прежним пафосным тоном: — Соберись, принцесса, коварный враг не дремлет! Они вот-вот привезут осадные башни! Угроза велика, но мы обязательно справимся!

Вставшее на паузу сражение возобновилась, и, кажется, у него выросла сложность. Проклятая Донгмеи наверняка тоже потратилась! В ответ на зелья лечения у варваров появились продвинутые орудия, шестёрка могучих орков действительно тащила на себе огромное бревно.

— Тогда… я сокрушу их огненным дождём! — Вытерев выступившие слёзы, Мэйсю снова с головой ушла в игру. Больше девушка ни о чём не переживала, теперь она в полной безопасности. Серж позаботится о ней, а она о нём.

Хабаровск

После довольно насыщенных дней потянулась неспешная рутина. Большая часть времени уходила на работу — нужно помочь Витьку там, где ему не хватало опыта или смелости. Я не требовал от него сразу становиться великим управленцем. От ошибок никто не застрахован, постепенно войдёт в колею и научится.

По ночам я пропадал в Легионе — простые миссии вроде защиты стен, патрулирования, конвои, один раз выпал полёт на планетарном бомбардировщике. Было весело уничтожать тварей сразу тысячами, но понижающий коэффициент за использование техники практически лишал затею смысла.

От Фридриха поступило предложение принять участие в штурмовом десанте — Федерация готовила крупную атаку на захваченную ранее планету, пыталась восстановить позиции после потери нескольких миров в ключевом секторе. Защита Бамбаруса остановила коллапс обороны, но до стабилизации было ещё далеко.

Платили хорошо, подозрительно много по меркам Легиона, и это сразу насторожило. Мои награды и расспросы эффективного менеджера позволили выяснить неприятную деталь — миссия предполагалась как минимум на несколько месяцев без возможности возврата в собственный мир. Более того, ключевых участников обязывали переместиться в капсулы на станциях Легиона, чтобы не допустить малейшего риска прерывания. В общем, нафиг.

Трой, правда, немного расстроился, после разговора с учёными ему понадобились огромные деньги — те выставили ему гигантский счёт за разработку лекарства от генетических аномалий для целой расы. Остальные члены команды тоже не хотели терять времени и поддержали моё решение. В остальном не произошло никаких интересных событий.

Они настигли меня вечером девятнадцатого марта — развалившись в кровати, я прочитал сообщение от Нууры. Среди кучи бьющихся сердечек, сверкающих восклицательных знаков и стикеров с космическими котиками проскочила действительно важная информация — улучшение станции завершено.