– Ирка, ты такая удачливая, – сказала одна из них, смакуя на языке коньяк.

За коньяком Ира посылала Сашу в ларек, когда выяснилось, что никто из гостей ничего не принес выпить. И теперь на столе было буквально все…

И все за ее счет.

– Это постоянная работа или временная? – спросила у нее другая подруга, наваливаясь на магазинные пирожные.

– И сколько они тебе платят? – поинтересовалась третья. – Прилично?

Ира отвечала на все вопросы и при этом очень остро чувствовала, что ей завидуют, что ни одна подруга не порадовалась за нее… Ей было неловко хвастаться перед ними, но в то же время она никак не могла удержаться:

– Платят пятьсот баксов за эфир.

– Ну?!

– А эфир будет каждую неделю, – важно закончила она. – Так что…

– Ничего… – протянул кто-то после минуты благоговейной и завистливой тишины.

– Что ничего? Что ничего?! В месяц получается двенадцать лимонов! – сказала ее самая лучшая верная подруга, Алина. Она-то как раз была замужем, в отличие от других. – Двенадцать лимонов, девки, вы только сообразите! У вас кто-нибудь столько имеет в месяц?

И все сказали, что никто не имеет, и после этого Ира снова услышала, как ей повезло. Ее уже тошнило от этого завистливого хора, хотелось крикнуть:

«Ну что вы, девки! Разве я виновата, что мне повезло?! Давайте поговорим, как раньше, по душам, давайте пожалуемся друг другу… Ведь мне тоже есть на что жаловаться…»

А жаловаться ей хотелось на Сашу. Он не присутствовал при этом разговоре, он ушел куда-то, как только принес коньяк. Ира не смогла усадить его за стол и не спросила, куда он пошел… Женщины и его всесторонне обсудили:

– Ир, это же наш, вгиковский?

– Ну да, я его помню!

– Сдал, сдал парень…

– Ир, а вы поженитесь? – спросила. Алина.

Ира только плечами пожала:

– Не вижу смысла…

– Ну правильно, ты же не девчонка, зачем тебе это нужно?

Ира покусала губы, а потом призналась:

– Он мне завидует. Понимаете, девки? Раньше, когда у меня тоже все было плохо, он меня любил.

Он же меня пять лет любил!

– Столько не любят! – отрезала Алина. – Хорошо только первое время, а потом все – сплошной самообман.

– А он меня любил!

– Ну и думай так на здоровье. А если бы он честно тебе сознался, ты сама бы убедилась. Он тебя давно не любит. Я по нему сразу увидела.

– Пять лет любил! – настойчиво повторила Ира.

Ей было тяжело расставаться с этой мыслью. – Я тоже не слепая, между прочим, я все видела…

А вот теперь, конечно, все испортилось. Какое уж тут замужество, девочки… Хотя он от жены ушел после Костиной смерти, чтобы со мной быть… Это все из-за моей работы, я знаю. Мужчины тяжело переносят успех женщины… Самолюбие у них больное…

Все помолчали, никто ей не возразил.