– Отпусти! – вопил Пауэлл. – Что за чудовище меня схватило?

    Затем, в последнем порыве, Узкоглазый толкнул Пауэлла вперед, к костру. Оба исчезли в огне. Пламя взревело, будто в знак одобрения.

    Инди прижал Дейрдру к груди, не в силах поверить увиденному.

    – Кончилось. Все кончилось.

    Но Пауэлл вдруг снова показался у края костра. Его обугленная кожа дымилась и пылала, но он по-прежнему прижимал Омфалос к груди. Мгновение Инди казалось, что Пауэлл ринется на них. Но тот с последним пронзительным воплем ужаса рухнул навзничь, и геенна огненная поглотила его.

    25. Стрела Аполлона

    Над усыпанным золой кострищем вилась тоненькая струйка дыма. Дейрдра смотрела, как озаренные первыми лучами рассвета Инди и Шеннон понемногу пробираются к ней. Она не хотела участвовать в их поисках и вообще не собиралась приближаться к жутким останкам. Она и так за ночь хлебнула ужасов сверх всякой меры и хотела лишь спать, спать, спать – долго и без сновидений. Ей хотелось забыть обо всем, и только.

    Инди держал мешок. Судя по форме мешка, Омфалос нашелся. – Похоже, ты его нашел, – сказала Дейрдра.

    – Ага. Он застрял в грудной клетке, а один его конец даже…

    – Только не надо об этом! – отмахнулась она. – Не хочу я этого слышать.

    – Однако мы нашли кое-что еще, о чем бы ты хотела услышать, – вставил Шеннон.

    – Что?

    Он протянул облепленный пеплом шарообразный кусок желтого металла.

    – Это золотой свиток, то есть, теперь-то уж, действительно, слиток.

    – О нет!

    – Боюсь, да, – сказал Инди. – Должно быть, он был у Пауэлла в кармане балахона. Костер был жарким.

    – Он до сих пор жаркий. Поглядите-ка. – Шеннон показал подошву ботинка – она дымилась.

    – Это можно исправить? – спросила Дейрдра.

    – Ботинок?

    – Нет, Джек, не о ботинке речь.

    – Текст утрачен, – отозвался Инди. – Теперь это всего-навсего кусок золота весом не меньше двух унций.

    Шеннон вручил слиток Дейрдре.

    – Держи, он твой. Это ведь ты его нашла.

    – И что мне с ним делать?

    – Можешь устроить грандиозный прием по случаю помолвки, нанять джаз-оркестр и очень хорошо ему заплатить. У меня как раз имеется на примете подходящий.

    Она рассмеялась и посмотрела на Инди, но тут же отвела глаза. После всего, что пришлось пережить, она чувствовала себя несколько изменившейся; другим человеком, что ли – совсем не той девочкой, что прежде, ликовавшей от перспективы вернуться в Лондон и выйти замуж. Ныне она ощутила неуверенность, необходимость подумать, исцелиться, очиститься от прошлого.

    Но сейчас ей не нужно ничего, кроме сна. Может, после отдыха все пойдет на лад. Дейрдра посмотрела на остатки золотого свитка и пожала плечами.

    – Ладно, пожалуй, делать нам здесь больше нечего. Может, уйдем прямо сейчас? Я вот-вот рухну.

    Инди обнял ее за плечи.

    – Я тоже. Пошли.

    – А как быть с фальшивым Омфалосом? – поинтересовался Шеннон.