– Джек, заткнись! – прошептал сквозь стиснутые зубы Инди.

    Янычары на миг умолкли, затем оживленно загомонили. Инди чертыхнулся под нос и отскочил от стенки в тот самый миг, когда сабля проткнула ее, а вслед за ней показалась рука.

    – Тьфу, дерьмо! – Инди сорвал кнут с пояса. По бокам места для замаха не было, зато оно в достатке имелось над головой. Инди резким щелчком послал кнут сверху-вниз. Кнут обвился вокруг сабли и вырвал ее у янычара. Инди едва успел схватиться за эфес, как вся импровизированная стенка развалилась. Лишившийся сабли янычар осторожно огляделся.

    – Ты не это ищешь? – Инди ткнул в сторону янычара саблей, будто собирался метнуть ее наподобие копья, но не разжал руки. Тот отпрянул, свалившись на стоявших позади товарищей. Сабля осталась у Инди. – Я же пошутил!

    Инди поднял голову, чтобы оценить продвижение. Омар уже добрался до верха, а Шеннону оставалось еще футов пять. Заболоцкий и Катя висели прямо под ним. Инди хотел уже двинуться за Омаром, но одумался. Надо задержать янычаров как можно дольше.

    В отверстии как раз показался следующий. Инди видел его голову и плечи. Сабли не было. Затем появилась рука, и в ней был пистолет. К счастью для Инди, янычар заметил его не сразу. Пока он озирался, сабля со свистом рассекла воздух и отняла ему кисть. Инди с уважением поглядел на изогнутое лезвие.

    – Надо же, как капусту! И ведь левой рукой.

    Янычар пропал из виду, но на его место тотчас же заступил другой. Инди взмахнул саблей, но янычар отразил удар своим клинком и сделал молниеносный выпад. На мгновение Инди показалось, что он уже покойник, но он тут же заметил, что клинок прошел под мышкой, на добрый фут вонзившись в туф.

    – Инди, быстрей!

    Подняв голову, Инди увидел, что остальные выглядывают из-за края колодца, и не стал медлить ни секунды. Забросив кнут на плечо, он сжал саблю зубами и с предельной скоростью полез наверх. Одолев с дюжину вырубленных в камне ступеней, он искоса оглянулся и обнаружил, что янычары уже взбираются следом.

    – Потрясающе! Какая компания!

    Он будет наверху раньше янычаров, вот только неизвестно, долго ли сможет сдерживать их натиск, когда вылезет из колодца. И тут же Инди понял, что восхождение займет больше времени, чем он рассчитывал. Не стоило следовать путем Омара и Ахмета. Вырезанные ими ступеньки оказались мельче и разделены большими интервалами, потому-то Омар и закончил работу раньше Шеннона. Но теперь ненадежность опоры замедляла продвижение Инди.

    Он был уже на полпути вверх, когда вдруг соскользнула правая нога, а вслед за ней и левая. Инди повис на руках, дрыгая ногами, и тотчас же увидел, что ближайший янычар пытается ухватить его за лодыжку. Тут ему удалось вставить носок одной ноги в одно углубление, а янычар, промахнувшись мимо ноги Инди, уцепился за другое.

    – Это мое! – рявкнул Инди, изо всех сил припечатав подошвой ладонь преследователя. Янычар зарычал и отдернул руку, отклонившись от стены. Инди только этого и ждал. Лягнувшись, он попал янычару каблуком в грудь, и тот сорвался, сбив еще двух поднимавшихся следом товарищей. Они рухнули на дно колодца, будто вопящие костяшки домино.

    – Оказывается, это не так уж трудно, – Инди мысленно поздравил себя с победой.

    И тут же в стену над головой, порезав ему лоб, вонзился клинок. Чувствуя, как по щеке струится кровь, Инди обернулся и увидел, что противоположная стена покрыта размахивающими саблями янычарами.

    Инди со всей возможной быстротой устремился вверх по стене, больше не волнуясь о глубине ступеней или промежутках между ними.