Кальдероне обнял ее и сунул руку под платье, но Мейра начала вырываться.

    – Пожалуйста, Диего, не надо! Не делай этого.

    – Откуда такая холодность? – с невинным видом осведомился Кальдероне. – Неужели прошлое нельзя возродить?

    – Все кончено. Ты разве забыл, что именно по твоей милости? Тебе нужна жена-итальянка. Американская блондинка повредит твоей репутации.

    – Репутация меня больше не волнует. Меня волнуешь ты, и точка.

    И тут Инди увидел жезл – Кальдероне взял его с собой, даже не вынув из чехла. Когда Мейра попыталась вырваться, итальянец кончиком палки провел по ее ноге.

    – Прекрати! – потребовала Мейра. – Диего, я не шучу! Пойдем отсюда.

    – Оставьте ее в покое, Кальдероне! – Инди вышел из укрытия, нацелив револьвер на сицилийца, оставившего Мейру и попятившегося.

    – Матерь Божья! Кто вы?! – он бросил взгляд на Мейру, потом вновь на Инди.

    – Он тут прятался.

    – Почему ж ты мне не сказала? – Кальдероне относился к Мейре с такой же подозрительностью, как и Инди.

    – Потому что он застрелил бы нас.

    – Дайте мне жезл! – приказал Инди.

    – Вы старик, но не стары и вовсе не немец, не так ли?

    – Жезл, Кальдероне!

    – Значит, ты с ним знакома, – обернулся тот к Мейре.

    – Это вовсе не то, что ты думаешь, Диего. Мне пришлось отобрать у него жезл силой.

    – Давай его сюда! – настаивал Инди.

    – Никогда! – вскинув подбородок, итальянец гордо выпрямился, прижимая жезл к груди. Глаза его пылали.

    – Давай сюда! – Инди сделал пару шагов вперед и взвел курок револьвера.

    – Ладно, только не стреляйте, – Кальдероне протянул жезл Инди. За долю секунды высокомерие уступило место испугу.

    Инди выхватил жезл.

    – Повернись!

    – Зачем? Что ты хотите сделать? – Кальдероне начал поворачиваться, а Инди стукнул его рукояткой револьвера по темечку. Итальянец рухнул наземь.

    – Ох, Инди, слава Богу! Забери меня с собой, пожалуйста! Мне тут нечего делать.

    Кальдероне застонал и заворочался.

    – Погляди-ка, как он там?

    Но едва Мейра наклонилась, Инди стукнул ее по затылку, и она присоединилась к бывшему любовнику.

    – Прости, Мейра. Мне искренне жаль. Но, как говорится, как аукнется, так и откликнется.

    Сунув веблей за пояс, а жезл под мышку, Инди уже начал взбираться по лестнице, когда в голову ему пришла тошнотворная мысль. Замерев на полдороге, он расстегнул застежку кожаного чехла и повертел жезл в руках.

    – Увы и ах! – Надо было догадаться прежде. Кальдероне взял с собой подделку. – Впрочем, я догадывался, что это будет не так уж просто.

    Теперь осталось лишь уносить отсюда ноги. Инди яростно отшвырнул фальшивый жезл в катакомбы, и стекло вдребезги разбилось о каменный пол.

    Едва Инди вышел на улицу, дорогу ему заступил старик, испуганно поглядев на револьвер.

    – Синьор, я не хочу неприятностей! Я всего лишь должен закрыть дверь.