– Только дернись, Шеннон, и ты мертвец, – предупредил Уолкотт.

    – Если этот Кальдероне узнает о том, что случилось с владельцами жезла за последние двести лет, сделка покажется ему не столь уж удачной, – заметил Инди, пытаясь оттянуть время.

    – Смитти болтал что-то о проклятии. Я не верю в подобную ахинею, да и ты сам вряд ли веришь. Но я искренне признателен за твою заботу о моем нанимателе. – Уолкотт издал угрожающий гортанный смешок. – Но увы, ни одного из вас не будет поблизости, чтобы поведать ему об этом.

    Он поднял свой пистолет к затылку Шеннона, и коридор огласился грохотом выстрела.

    – Нет! – крикнул Инди.

    Шеннон дернулся всем телом, споткнулся и рухнул в яму, вырытую собственными руками. Инди подумал, что даже не услышит следующего выстрела, потому что успеет отправиться на тот свет.

    Но Уолкотт почему-то медлил. Потом, с застывшей на лице гримасой недоумения, вдруг упал на колени, покачался мгновение, выстрелил в воздух и ничком повалился рядом с футляром. По его спине расплывалась кровавая клякса, а у входа в расщелину застыла Мейра с веблеем в руках.

    Испытанное облегчение буквально ошеломило Инди. Переведя взгляд с Мейры на Шеннона, он увидел, что тот сидит в яме, потирая затылок.

    – Джек, как ты там?

    – Не могу прийти в себя от удивления, что жив. Я уж думал, эта пуля достанется в мое безраздельное пользование.

    – Я видела, как Уолкотт спускался по каньону к этой скале, – проговорила Мейра. – Наверно, он не догадывался, что я здесь. Я пошла за ним и Джеком, и…

    – Все в порядке, – переступив через труп Уолкотта, Инди обнял ее. – Все позади.

    – Я должна была так поступить… Его надо было остановить. Я не могла позволить ему…

    – Знаю, – Инди погладил ее по голове. – Все в порядке. Пойдем отсюда.

    – Он у тебя? – Мейра резко отстранилась.

    Инди поднял футляр и вручил ей, выбравшись из расщелины.

    – Он весь твой. Надеюсь, ты присмотрела для него хорошее местечко.

    – А, да, – подойдя к валуну, Мейра положила футляр, открыла его, и выдохнула: – Он прекрасен! Просто прекрасен.

    – Кстати, где ты его нашел? – Шеннон все еще потирал затылок. – Я копал всю ночь, а ты только зашел сюда и через пять минут – нате, пожалуйста! Ты что, из шляпы его извлек, что ли?

    – Пять минут?! Я думал, прошла целая вечность, – Инди поправил шляпу и с беспокойством оглянулся на тело Рози, лежавшее в двух-трех ярдах от него. – Может, и из шляпы извлек. Такое объяснение ничуть не хуже прочих.

    – Я решила передать его одному из ватиканских музеев, – подала голос Мейра. – Там ему самое место.

    – В Ватикан?! – воскликнул Шеннон. – Это ведь почти Италия, а?

    – Вот уж действительно! – подхватил Инди. – А знаешь, Мейра, ведь Уолкотт…

    Из-за валуна вдруг вышел Смитти с револьвером в руке.

    – Да ни в какой Ватикан она его не потащит. Она потащит его к…

    – Ты предал меня! – выкрикнула Мейра. – Ты работал с Уолкоттом заодно!

    – И на того же типа, что и ты, Мейра.