– Вначале я найду Елену и скажу ей, что уезжаю. Она кажется милой. Мы с ней мало общались, но все равно она мне понравилась. Практичная особа. Не витает в облаках.

– Верно.

Джейми ушла, а я вернулась в зал. Я нашла Лукаса рядом со столом для фуршета с двумя обещанными бокалами шампанского.

– Отец больше никуда тебя не увлекал? – спросила я.

– Он направляется сюда, но его по пути все время перехватывают другие гости. В свете моей новой стратегии в отношениях с отцом я не использую ситуацию как повод для игры в прятки, а стою на месте и позволяю ему сюда добраться – независимо от того, сколько на это потребуется времени.

Я рассказала Лукасу о Джейми, и он согласился, что ей нечего здесь делать. Вампиры и оборотни способны обеспечить безопасность.

– Признаюсь: меня беспокоит, что Эдвард еще не появился, – сообщил Лукас. – Учитывая временные ограничения, настал удачный момент для захвата моего отца и, вероятно, это единственный шанс до утра.

– Может, ему не преодолеть барьер службы безопасности, – высказала предположение я. – Здесь приняты серьезные меры.

– Так только кажется. Другие-то пробрались без проблем и вот уже почти два часа курсируют по периметру без каких-либо инцидентов.

– Мало помогает нам и то, что это маскарад. – Я посмотрела на толпу. – Но Елена с Клеем все равно почуяли бы Эдварда, зная его запах, и Кассандра с Аароном почувствовали бы его, поэтому…

– Шампанское, как я вижу! – Беницио появился рядом с Лукасом и, широко улыбаясь, хлопнул его по плечу. – Могу ли я предположить, что вас стоит поздравить?

– Да. Пейдж согласилась постоянно участвовать в моих расследованиях.

Улыбка сошла с губ Беницио, но только на секунду.

– Ну, это хоть какое-то начало. Пока из вас получалась прекрасная команда, а, работая в паре, вы наверняка будете проводить вместе больше времени, что, как я знаю, плохо удавалось раньше. Ведь последнее вас беспокоило?

Лукас украдкой взглянул на меня.

– Беспокоило, – пробормотал он.

– А дом? – не отставал Беницио.

– Мы купим какой-нибудь дом, – ответила я. – Может, в Портленде, может, нет. Но определенно купим.

– Хорошо. Отлично.

Мы уже приготовились выслушать советы Беницио, но вместо этого он повернулся ко мне.

– Можно пригласить тебя потанцевать?

– Э-э-э… Конечно.

Мы отправились на танцплощадку.

– А о Сиэтле вы не думали? – уже обнимая меня, спросил Беницио. – Если вам нравится Портленд, то, уверен, понравится и Сиэтл.

– Портленд нас устраивает, но не исключено, что мы посмотрим дома и в других местах.

– Это было бы разумно. Покупка дома – важный шаг. Вам также не следует забывать о безопасности Саванны. Лукас упоминал, что у нас есть представительство в Сиэтле?

– Правда? Просто… удивительно.

Я встретилась взглядом с Лукасом. Он заткнул уши пальцами и одними губами произнес: «Не обращай внимания». Я улыбнулась в ответ.

Беницио продолжал гнуть свою линию, объясняя все преимущества проживания в городе, где имеется представительство корпорации Кортесов. Это гораздо безопаснее. Мы сможем пользоваться их ресурсами. Мы сможем следить за местными операциями и проверять, чтобы «случайно» не совершались никакие серьезные преступления против представителей мира сверхъестественного. Слушая его, я поняла, что Лукасу пришла на ум правильная мысль. Есть только один способ ведения дел с Беницио.