– Ты не представляешь, какую боль причинила мне, – говорит он, стоя всего в двух шагах от меня.

Я смотрю ему в глаза, пытаясь понять, как действовать дальше. Он безоружен. Карман на его корделлианской форме на груди оттопыривается. Там лежат ключи? Напряжение слегка отпускает меня. Они у него. Но тут же я начинаю волноваться. Ангра отдал Терону ключи, чтобы заманить меня в Дженьюри. Чем дольше я здесь пробуду, чем дольше проговорю с Тероном, тем больше у него будет возможности ослабить меня.

– Как и ты, – отвечаю я.

На его лице отражается облегчение, и он с улыбкой сокращает расстояние между нами.

– Я знал! – хватает он меня за руку.

Наше соприкосновение пробуждает связь, которую я ощущаю, дотрагиваясь до любого обладателя накопителя. Которая открывает мне его прошлое, его воспоминания и даже эмоции. Терон открывается мне, когда мы соприкасаемся кожей.

Терон ждет меня, меряя шагами коридоры моего дворца, оглядывая мое королевство с тем же самодовольством, что и его отец. Терон говорит с Ангрой в Саммере, в Винтере. Оба планируют нашу с ним встречу, зная, что я приду за ключами. Вспоминая Ангру, Терон чувствует такое благоговение и такую преданность, что у меня разбивается сердце.

Я высвобождаю руку из хватки Терона. Мне больно. Он хочет меня… но его нужда во мне вызвана не человеческими чувствами, а Распадом. Терон никогда бы не смотрел на меня так – хищно следя за каждым моим движением.

Я заставляю себя посмотреть ему в глаза. Заставляю оставаться спокойной и не обращать внимания на встревоженно гудящую внутри магию. Я вижу перед собой не только Терона – я вижу опасность, мужчину, пожирающего меня очень знакомым взглядом. Так пожирал меня взглядом Ирод. Ангра превратил его в Ирода.

У меня слабеют колени, и я отступаю. Терон обхватывает меня руками за талию и притягивает к себе. Он не касается моей кожи, но наша близость…

Я не в состоянии ни говорить, ни шевелиться. Я знала, что Ангра поработил его, но и подумать не могла, что он зайдет так далеко. А зря! Ангре прекрасно известны все мои страхи. Все мои слабости. И он соединил их в Тероне.

– Мира, – выдыхает Терон и накрывает мой рот поцелуем.

Его руки словно тиски, губы настойчиво и жадно терзают мой рот. А раньше он был нежен и ласков. На меня льются его эмоции, в сознание просачиваются его мысли. «Все будет прекрасно. Именно так и должно быть. Она полюбит меня всем сердцем. Я это заслужил». Прикосновения и мысли Терона воспламеняют меня. Он столь долго и страстно этого жаждал, что можно потеряться в его ощущениях… Он прижимается ко мне всем своим телом, и я чувствую выпуклость в его кармане. Ключи. Сосредоточься! Я с трудом нахожу в себе силы отгородиться от мыслей Терона и накрываю ладонью его карман. Затем осторожно скольжу пальцами внутрь.

Терон резко отодвигает меня, схватив за плечи.

– Ты… – Его взгляд падает на карман и мою руку. – Ты пришла не ко мне.

Слова Терона эхом кружат вокруг, и атмосфера в зале сгущается.

– Ты пришла не ко мне, – повторяет он. – Ты пришла за ключами. Пришла остановить Ангру.

– Он заразил тебя Распадом, – отвечаю я, еле сдерживая крик боли, так сильно Терон стиснул мои плечи. – Но я обещала, что спасу тебя…

– Обещала, – криво усмехается Терон. – Какие еще обещания ты дала?

Он с силой отталкивает меня. Я ударяюсь спиной о деревянную дверь и сразу же ныряю в сторону, чтобы он не зажал меня в углу. Плечи ноют, на них наверняка остались синяки от его пальцев. Я пячусь в середину зала.

– Ангра заражает этот мир, – почти умоляюще тяну я к Терону руки, внутренне готовясь к его атаке и постепенно увеличивая расстояние между нами.