Теперь его оскорбления отскакивали от меня как горох от стенки, потому что… пятьдесят миллионов? Вероятно, я могла бы сама купить себе уединение. Я могла бы подкупать людей, чтобы они восхваляли. Я могла бы каждый вечер заказывать карри на вынос. Это головокружительная сумма денег; я почти не могла представить, что я буду с ними делать.

Я снова открыла глаза и обнаружила, что король Торин замолчал и пристально смотрит на меня. В его глазах заплясал ледяной огонь. Я почувствовала, что он изучает меня. Не в сексуальном смысле, а скорее в том, что он наконец то воспринимал меня как личность. Оценивал мой спортивный костюм. Тёмные круги у меня под глазами. Крысиное гнездо, в которое превратились мои волосы. Изучал мои слабые стороны.

– Кто твои родители? – спросил он наконец.

– Мою мать звали Хлоя Джонс.

– Не она, – он наклонился ближе. – Кто была твоя биологическая мать? Твоя настоящая семья?

На меня навалилась тяжёлая усталость, и мне захотелось снова плюхнуться на диван. Похороненное воспоминание из детства царапнуло пустые уголки моего сознания: я стою перед порталом, сжимая рюкзак с Микки Маусом, и безудержно рыдаю, потому что меня не впускают.

– Честно говоря, я понятия не имею. Однажды я попыталась вернуться в Страну Фейри, но мне не позволили.

Он склонил голову набок.

– Почему ты пыталась попасть туда? Человеческая женщина плохо обращалась с тобой?

Я мгновенно почувствовала желание возмутиться, а также раздражение из за того, что он назвал её человеческой женщиной.

– Нет. Моя мать была потрясающей. Но дети в школе думали, что я уродка со странными ушами и нелепыми синими волосами, и они не были добры. Однажды они привязали меня к столбу забора, как собаку на поводке возле кафе. Я просто хотела увидеть других фейри, похожих на меня.

Мрачное выражение скользнуло в его глазах.

– Ну, теперь ты их увидишь. Если согласишься на моё предложение, я помогу тебе найти твою семью фейри.

– Я уверена, что они мертвы. В противном случае, почему бы они допустили моё изгнание?

Но решение уже было принято. Потому что какой идиот откажется от пятидесяти миллионов долларов?

Особенно кто то бездомный и нетрудоспособный, как я в нынешней ситуации. С пятьюдесятью миллионами долларов я могла бы открыть целую сеть баров… если бы вообще решила вернуться к работе.

И правда заключалась в том, что я отчаянно хотела узнать больше о своих биологических родителях, даже если они мертвы. Что именно с ними произошло? Фейри почти всегда жили дольше людей. Каковы шансы, что они оба умерли молодыми?

Я сделала глубокий вдох.

– Ладно, я в деле. Но мы должны подписать какой нибудь контракт.

Торин сунул руку в задний карман и вытащил бланк. Я наблюдала, как он прислонил его к стене и кое что зачеркнул, затем изящным каллиграфическим почерком подписал внизу своё имя.

Он протянул мне бланк, и я просмотрела содержимое.

Обычно, когда мне дают документы, мои глаза просто как бы застилаются, и слова кажутся расплывчатыми. Затем я предполагаю, что всё в порядке, и ставлю свою подпись. Но это было слишком важно, чтобы халтурить, поэтому я заставила себя сосредоточиться. Торин добавил сумму, которую мне заплатят, и поставил рядом свои инициалы. Там имелся пункт о секретности и условие, что я лишусь денег, если расскажу любому другому фейри о своей роли. И если я проиграю турнир, то ничего не получу.

Я облизнула губы, понимая, что, возможно, нет смысла заключать контракт с самым могущественным мужчиной в мире.

– Кто именно будет следить за соблюдением этого?

На его лице промелькнуло удивление.

– Если король фейри нарушит контракт, он заболеет и умрёт.