Король Торин уставился на меня, на его челюсти дрогнул мускул.

– Но ты оплачивала ипотеку этого негодяя.

– О, я знаю, – я фыркнула. – Он сказал, что я должна быть счастлива за него, потому что он нашёл настоящую любовь.

– Он нарушил контракт, – в его голосе звучала тихая ярость, которая немного насторожила меня.

– Ну, то есть, у нас не было официального контракта.

Торин приподнял бровь.

– Но он дал тебе слово, что вложит деньги в твой бар. И он лгал тебе в течение двух лет. Что за жалкий негодяй так поступает? Назови мне его имя, и я разберусь с этим.

Мои глаза расширились от нарастающей паники.

– Нет, спасибо. Послушай, нет худа без добра, верно? В конце концов, я сейчас здесь, в Стране Фейри. Всё обернулось к лучшему.

Торин на мгновение замолчал, словно обдумывая свои слова.

– Тебе здесь нравится?

Мой собственный ответ удивил меня.

– Нравится, правда. Когда я впервые попала сюда, у меня было ощущение, что мне здесь не место. Как будто сами стены замка возражали против моего присутствия. Но пребывание рядом с другими фейри мне начинает нравиться.

Это заняло ещё мгновение, но, наконец, улыбка тронула его губы.

– Мы дикие существа, и именно поэтому твоё место здесь, – пробормотал Торин. Он протянул руку, чтобы коснуться моего запястья, но когда он это сделал, мне показалось, что прямо в руку вкололи чистый лёд.

– Ой, – выдохнула я, отдёргивая руку.

Глаза короля Торина расширились, но я увидела в них мерцание смертельного холода. По комнате пробежал морозец, и я не совсем поняла, что только что произошло.

Но прежде чем я успела сказать ещё хоть слово, прозвенел звонок, возвещая об окончании нашего свидания.

Глава 21. Ава

В ту ночь, впервые за одиннадцать дней, Торин не явился в мою комнату на тренировку. К своему удивлению, я поняла, что разочарована.

Я не знала, почему мне его не хватало. Он очень ясно сказал, что его не интересует настоящая любовь, что он даже не способен на это. Что он просто выбрал меня на основании того, что я ему не нравлюсь. По словам Шалини, он был фейри мудозвоном.

Может, мне просто нравились острые ощущения от спарринга.

Сегодня вечером замок казался пустым.

Холодный воздух охладил мою кожу, и я натянула одеяло до подбородка, так что наружу выглядывал только нос. Большую часть дня я провела за чтением книг с Шалини, и Торин не пришёл за мной на тренировку.

Шалини просматривала социальные сети и онлайн таблоиды, чтобы узнать, что они говорят обо мне. Хотя на самом деле я не хотела этого знать, после сегодняшнего телевизионного свидания я стала любимицей зрителей. Похоже, они презирали мошенничество, и общественное мнение о моей вспышке гнева смягчилось. Они уже выяснили личность Эндрю, и я почувствовала укол вины из за этого. Я злилась, но мне было совсем не весело, когда так публично подливали масла в огонь.

Я смотрела сквозь ромбовидные стекла окон на угольно чёрное небо. Сегодня ночью облака закрыли луну и затмили звёзды.

В очаге осталось всего несколько тлеющих угольков. Честно говоря, мне действительно понравилось в этой маленькой комнате. Уют, вид через крошечное окошко. Это укромный уголок – заметное отличие от всех гигантских комнат и длинных коридоров замка. Я действительно всё больше начинала чувствовать, что моё место здесь.

Мой взгляд вернулся к окну, где падали снежинки и таяли крошечными бусинами.

Я уютно устроилась под одеялом, радуясь тому, что мне тепло, и мои глаза закрылись.

***

Я не могу сказать, что меня разбудило. Не сквозняк – в комнате было так же холодно, как и тогда, когда я засыпала, и мне нравилось спать в прохладном помещении. И не изменение освещения. Может быть, какой то звук? Скрип половиц или дверной петли…

Вот только это не просто звук.