Неожиданно Кусрам издал тихий, короткий смешок, после чего закрыл книгу. Он протянул её мне — страницы и обложка были обляпаны кровью. Я взяла книгу в руки.

— Прочитал, — торжественно объявил он.

— И как тебе? — поинтересовалась я.

— Да, неплохо. Только я одного не пойму: куда Соня дела детей?

— Не знаю, — пожала плечами я.

Кусрам ткнул пальцем в мою сторону.

— По любому сдала в детдом, а все деньги заграбастала себе, чтобы устроить жизнь с Родионом, когда он выйдет, — с ухмылкой предположил он.

— Может быть, — кивнула я.

— Вот же ж сука! А-ха-ха! — болезненно рассмеялся Кусрам, а затем начал сильно кашлять и харкать кровью. — К-хм… ну, в целом, хороший роман — да. Держит в напряжении. Главный герой немножко, правда, фантастично себя ведёт в некоторых моментах — обычно преступники сразу с мокрых дел не начинают. — Он тут же снова раскашлялся.

— А ты с чего начинал? — поинтересовалась я.

— Первого человека я убил во время службы, на горячей точке.

— Я тоже, — подтвердила я. — Так это же нормально — там, в основном, «убей или будешь убит». Я другого не пойму: как люди доходят до такого на гражданке?

— Ну, на гражданке обычно преступники начинают с устранения свидетелей. Проще ведь убить человека, чем сидеть десять лет в тюрьме из-за него.

— А я думала, что убийцы начинают с живодёрства — с бездомных животных, например. А потом постепенно переходят на просто бездомных.

— Так делают только тупые, — покачал головой Кусрам. — Но, в любом случае, нервная система человека должна сначала адаптироваться. Понятно, почему Родион падал в обморок, но я думаю, что сам факт того, что он первым же своим преступлением сознательно выбрал убийство, немного противоречит логике реального мира.

— Ну, это ж художественное произведение, — пояснила я. — Не всё должно быть реалистичным.

— Ну, сказка, — махнул рукой Кус. — Просто чтобы мораль донести.

— И что же в этом плохого? — поинтересовалась я.

— Ничего плохого, — покачал головой он. — Но тебе не кажется, что ты придаёшь этому слишком большое значение?

— Я люблю сказки, блин, — высказалась я. — Это ведь, типа, общение с автором, но вплетённое в контекст вымышленной истории. Намного лучше всяких поучительных эзотерических книжек из разряда «как найти счастье». Счастье не надо искать: хорошее художественное произведение — это и есть счастье.

— Понятно, — кивнул Кусрам. — У нас разные представления о счастье. Для тебя книги — развлечение, а для меня — всего лишь знания. Если в книге не находится информация, которая мне нужна для решения текущих проблем, то она никчёмна для меня. Если автор пишет только чтобы поболтать, то это дурной тон, даже по меркам художественного произведения. Даже у сказки основная суть — это история, а не болтовня. А любая хорошая история обычно содержит пример того, как стоит или не стоит решать проблемы в реальной жизни, — хотя бы метафорический. Ладно, хватит на сегодня разговоров — пожалуй, я умру.

— Да, конечно, — кивнула я.

Кусрам умер.

Хорошо бы кого-нибудь вызвать: скорую или службу по транспортировке тела, — но я не стала — нельзя позволить местным заполучить тело инопланетянина, мало ли — вдруг ещё кремируют с перепуга. Некоторое время я потратила на то, чтобы изучить эту проблему в Интернете.