Шаин, во что же ты вляпался? И почему её так сильно волнует этот человек?

Алая тяжело вздохнула. Воительница признавала, что не совсем бескорыстно желает ему помочь. Если он на особом счету у госпожи Таргин, то, вполне вероятно, хозяйка наградит её за спасение Шаина.

Погони не было. Похоже, ей всё-таки удалось уйти достаточно далеко. Что ж, теперь стоит поискать место для ночлега. Нужно вздремнуть хотя бы до утра, прежде чем отправляться к башне таинственных джадугяров…

— Надо же, — Гехир хмыкнул при виде давешнего задохлика, шедшего в окружении шести человек, облачённых в алые, расшитые золотыми узорами мантии. — Значит, крысёныш привлёк к себе внимание магов. Интересно.

Гехир шёл к башне хозяйки Таргин, насвистывая весёлую мелодию. Он был уверен, что достигнет цели первым. А что? С его-то новыми способностями, приобретёнными благодаря обряду предназначения. Гехир и так мастерски владел кинжалом. А узор из прямых линий ядовито-зелёного цвета на левой руке открыл новые потрясающие возможности. Во-первых, теперь Гехир мог кратковременно ускоряться; во-вторых, исчезать — тоже на очень короткое время. В бою подобные навыки превращались в смертельно опасный сюрприз для врага. Однако за эти способности пришлось платить жуткой болью…

Гехир и не обратил бы внимания на людей в алых мантиях. Подумаешь. Магов что ли не видел? Даже в его родном мире их предостаточно. Но вот что делал среди них крысёныш?

Недолго думая, он последовал за магами, держась поодаль и всякий раз прячась среди толпы или за углом, стоило кому-то из них обернуться. Умеют колдуны чувствовать чужой взгляд.

Но слежка застопорилась. Маги вместе с гостем вышли на площадь, в середине которой возвышалась башня… хотя правильнее будет назвать башенка, если сравнивать с минаретом госпожи Таргин. Они вошли в свою обитель, спрятавшись от внешнего мира и глаз Гехира. Что ж, можно двигаться дальше — к главной цели, если б не поедавшее его любопытство. Гехир остался следить за башней и ждать непонятно чего.

Ближе к закату один из магов, сопровождавших крысёныша, покинул башню. От колдуна веяло ужасом и смертью — Гехир тут же юркнул в узкую улочку, стоило этому страшному человеку посмотреть в его сторону.

Решив подождать до утра и только потом попытаться что-то выяснить, Гехир взобрался на крышу одного из домов и принялся устраиваться на ночлег. Ему уж точно не привыкать ночевать на улице. В родном мире и не через такие лишения проходил.

Он проснулся с ранним рассветом. Спустившись с крыши, зашагал через всю площадь к башне. Гехир постоянно смотрел по сторонам, подспудно чувствуя, что вскоре произойдёт нечто, из-за чего всё закрутится, забегает, засуетится…

Подойдя к двери, сбитой из толстых досок, он осторожно постучал. Ответа не последовало. Тихо вокруг. Никого не видно поблизости. Спят, что ли, хозяева? Гехир вновь постучал, в этот раз настойчивее. Как прежде — безрезультатно. Он легонько потянул на себя дверь. Заперта. А чего ты хотел? Святая святых магов же!

— Гехир, ты ещё пожалеешь об этом, — вздохнув, произнёс он и полез в походную сумку за отмычками.

Опустившись на колено, он принялся за работу. Гехир ковырялся с замком недолго, но ему казалось, что прошла вечность! Тут, на огромном открытом пространстве, он чувствовал себя неуютно. Щёлкнул механизм в замке, и дверь бесшумно чуть приотворилась внутрь. Гехир некоторое время раздумывал, стоит ли входить в явно негостеприимную башню, но постепенно нараставший топот множества ног за спиной заставил его юркнуть в тёмное нутро обители магов и закрыть дверь на засов. Странно. На замок закрыли, а почему на засов — нет? Поди разбери этих магов…

Гехир чуть сдвинул створку смотрового окошка на двери и приник глазом к образовавшейся щели. Да! Попал ты, Гехир! И теперь вряд ли вылезешь из подобной передряги! Откуда здесь столько стражников? Десятка три наберётся, если не больше.