— И всё же, — граф поднял глаза и в упор посмотрел на Бронислава. — Мы ещё можем договориться. Потом будет поздно.

— Да что ты говоришь, — инквизитор откровенно забавлялся.

— За мной стоят очень серьёзные люди, и…

— Поверь, мы выясним, кто за тобой стоит, — ласково заверил Бронислав. — И они пожалеют, что на свет родились. А сейчас помолчи, зубы тебе пригодятся на допросе.

Телепат открыл рот, чтобы сказать ещё что-то, но передумал.

Яков Наумович просто стоял с потерянным видом, прислонившись к опорной колонне. Лицо хиропрактика посерело, он уже предчувствовал неладное.

— Знаете, что меня не перестаёт удивлять? — вновь заговорил отец Бронислав, перезаряжая свой «аллигатор». — Ваша удивительная тупость. Я не первое десятилетие нахожу и ликвидирую отступников. Всякий раз они думают, что надёжно замаскировались, всё предусмотрели и просчитали. Но мы их всегда ловим. Вы либо умираете сразу, либо коверкаете свою судьбу, либо теряете рассудок в особых камерах с нашими экзекуторами. Каждый раз одно и то же. И ведь никому не приходит в голову, что в мире есть тысячи способов заработать и нарастить влияние. Тысячи безопасных способов.

Эхо подхватило слова учителя и разнесло под гулкими сводами.

— Я вас запомнил, — глухо произнёс Адельберг. — Обоих.

Учитель закатил глаза.

Я просто ухмыльнулся.

На складе было холодно, у меня мёрзли руки и уши. Снаружи поднялся ветер, и я слышал его вой в водосточных трубах.

Через полчаса снаружи просигналили.

Мы вывели задержанных через раскуроченные складские ворота, и я увидел ту самую «овощевозку». Чёрный бронированный микроавтобус с уродливым наростом на крыше. Стёкла кабины тонированы, водителя не видать.

Пока мы запихивали отступников в заднюю дверь, закрутилась движуха. На территорию склада начали въезжать фургоны с эмблемой инквизиции на борту. Из фургонов выбегали люди, преимущественно в сутанах дознатчиков. Люди тащили с собой непонятные приборы, тяжёлые биоконтейнеры для взятия проб, мешки для трупов, полосатые ленты… Консистория опечатывала объект и приступала к изучению места преступления.

— Быстро они, — восхитился я.

— Многому тебе ещё предстоит научиться, — Бронислав покровительственно хлопнул меня по плечу. — У нас опорные пункты во всех частях города.

Я уже настроился на пешую прогулку к гаражам, но тут в воротах появилась наша «Слеза».

— Телепатическое управление? — предположил я.

Бронислав постучал по циферблату наручных часов:

— Дистанционное. Через радиоканал.

Я не слышал, чтобы по радио можно было призывать машины, но я и про изоляторы для одарённых не слышал. Это инквизиция, детка. У них хватает разного добра…

— Идём, — сказал я Вжуху. — Пора подкрепиться чем-нибудь вкусненьким.

Котоморф намёк понял.

И довольно заурчал.

* * *

Утром следующего дня я вплотную взялся за насущные вопросы.

Безопасность — вот чего не хватает моей усадьбе.

Информацию о «Черепах» я изучил, но чтобы с ними связаться, мне пришлось звонить на Главпочтамт и заказывать междугородний разговор. Примерно через полчаса меня соединили с главным представительством «Черепов» в Ревеле, центре Эстляндии.

— Слушаю, — раздался суровый мужской голос.

— На проводе граф Володкевич, — представился я. — Хочу нанять частную армию для охраны своих земель.

— Вы уже определились с численностью и родами войск? Нам также потребуются сроки, предположительные риски, карта местности и многое другое.

— Я бы хотел нанять вас как можно быстрее.