Он улыбнулся своим мыслям.

— Ну, что ж, тогда нас ждет либо огромный провал и страшная казнь, либо мы, наконец, разрушим все цепи, что сдерживают нас.

ГЛАВА 3

Три недели спустя…

Вампир выжидал. Вот уже полчаса, как стемнело. На улице ни души, ибо комендантский час лишь полупьяные надзиратели возвращались в свои квартиры. Природа все клонилась в сторону зимы. Снег крупными хлопьями спокойно падал на землю в безветренный вечер. Неяркий свет уличных фонарей еле освещал дома и улицу в десятке метров вокруг. Вкупе с обшарпанными стенами, черными маслянистыми пятнами на земле и мусором обстановка казалась еще мрачнее. Так Люсьен острее чувствовал все безумие задуманной операции. Безысходность, казалось, липкими руками обнимала это забытое всеми высшими силами место.

Он ждал, оперевшись спиной о стену, в вонючем закоулке, куда боялся проникать даже тот грязный свет. И Люсьен знал, что именно здесь ему и нужно сейчас находиться.

Вот проходивший по улице мужчина в черном пальто остановился прямо у непроницаемо темного прямоугольника закоулка. Не спеша он достал из кармана смятую пачку сигарет, зажигалку и огляделся. Зажигалка вспыхнула, на пару секунд осветив лицо надзирателя.

— Ну и местечко ты выбрал, — приглушенно сказал Тони после долгой затяжки. — Идеальная ночка для маньяка. Знаешь, мне бы взять тебя за шкирку и к боссу отправить на выпорку. Время позднее и порядочному зэку положено сидеть в своей конуре.

— А порядочному надзирателю не пристало вести беседы с таким, как я. — Люсьен безрадостно улыбнулся, пусть Тони этого и не видел. — Ну, начальник, что делать будешь?

Итальянец ухмыльнулся, смотря куда-то на другую сторону улицы.

— Посмотрим.

Люсьен другого ответа и не ждал.

— Почему ты меня не сдал?

Надзиратель вновь затянулся и пожал плечами.

— Да достало все. Больше интересно, как ты умудрился сварганить такую штуку на какой-то мыловарне. Мне светит повышение, если выдам тебя и раскрою секрет.

Ни один мускул на лице вампира не дернулся. Угроза прошла мимо.

— Но, тебе повезло, что меня все здесь достало. Поэтому…

Тони кинул в темноту стеклянный пузырек. Люсьен поймал его и понял, что было внутри. Кровь. Даже сквозь толстое стекло кожа чувствовала невероятную жизнь и тепло свежей и живительной силы.

— Это мой ответ.

Вампир не задумываясь спрятал пузырек в карман.

— Какова цена? Или ты продаешь дружбу за так?

Итальянец молчал, докуривая сигарету. Окурок полетел на землю, и тяжелый ботинок человека опустился на него.

— Та девчонка, из промывочного. Ты с ней спишь?

— Нет. — Сквозь зубы ответил вампир.

Этот вопрос застал его врасплох и заставил напрячься.

— Отлично. Я хочу ее… Ну, ты понял.

— Она не моя собственность. Заставить я ее не могу.

Надзиратель впервые за все время разговора посмотрел на Люсьена.