Потом появился третий архимаг, шестой по силе. Вот с ним Старейшине пришлось повозиться. Ратий, так звали очередного смертника, даже смог что-то повредить, что не смогли заметить за проведением ритуала четверо, либо это ему самому так показалось. Но мощный поток магии ударил по кокону из заклинаний, в котором был спрятан Император, ударил, отскочил... и убил самого применяющего заклинание. Но вместе с его смертью все остальные, все в столице узнали правду.

«Император жив. Он тут. Они с ним что-то делают. Я не смог. Сможете вы. Помогите тому, кто был рождён для этого. Помогите Иному!»

На этот раз эти слова услышали все, кто был в радиусе километра от эпицентра. Этого было катастрофически мало. Даже не все отряды гвардии услышали слова столько сильного и на самом деле любимого в народе человека. Но они прозвучали. Баланс сил начал смещаться в противоположную от предателей сторону.

Руководство Имперской гвардии объявило экстренное собрание. Всем было приказано закрепиться на рубежах и отстаивать их, желательно, убивать как можно меньше. Силы ещё могли пригодиться. Но этого приказа не поняли многие. Сначала их посылали на смерть, очищать захваченные и в прямом смысле полыхающие районы, а затем приказали отступать назад. Это… вносило много неясности. И многие отказались выполнять последний приказ. Стража продолжила начатое дело в самых далёких районах. Люди продолжали гибнуть, общая обозлённость продолжала нарастать. Аура ненависти лишь укрепляла ту сущность, что незримо следила за всем.

- Туда вообще есть какая-то возможность пробраться, - сидячий на зелёной траве возле цитадели архимагов Микрос, попивая зелье восстановления магии, спрашивал у остальных лояльных Ему архимагов.

- Просто так, - осмотрел здание, вокруг которого бушевали ветра магии, Англос, восьмой по силе после всего произошедшего архимаг, - нет, не выйдет. Даже я впервые вижу настолько сильный барьер. После третьего прорыва они его усилили многократно. Боятся, что им помешают. Мы можем начать проводить свой ритуал, но… - посмотрел он себе за спину.

- Но боитесь, что бедняки вас прирежут в этот миг? – с усмешкой спросил игрок. – Это не проблема. К цитадели их не пропустят, мои друзья об этом позаботятся. Но прежде желаю услышать ответ на один вопрос!

- Задавай, пришедший, - с негодованием, даже злостью сказал Англос, искоса посмотрев всё ещё на вальяжно сидячего пришедшего.

- Почему всё же мне Маркус решил поверить? – приподнял Микрос одну брось. – Я же мог с таким же успехом соврать. А он поверил.

- Он всегда был немного… - на короткое мгновение арихимаг замялся. – Особенным. Но в этот раз его особенность помогла нам найти предателей, из-за которых, как мне кажется, вторжение демонов и началось в этот раз. Если в прошлый раз предки Драконоидов были в этом повинны, то сейчас… - тяжёлый вздох. – Наши товарищи.

- Ну, главное, что вы признаёте свою вину, - усмехнулся Микрос. – Хотя я спросил это чисто для интереса. Ладно. Пойду собирать своих, чтобы к вам не пробрались. Если гвардейцы решат нас поддержать, то я буду только рад.

- Они, скорее, захотят вас убить, - усмехнулся архимаг. – Но… я поговорю с их старшим. Попробую повлиять, чтобы на этот раз вас считали союзниками. Но запомни. Этот бунт пришедшим просто так с рук не сойдёт. Вы теперь враги Империи, и сейчас наше сотрудничество с тобой лишь необходимость.

- Да плевать как-то, - поднялся на ноги Микрос. – Меня ваши решения вообще не колышат. А попытаетесь меня задержать… пожалуй, кто-то из вас должен помнить, что произошло в прошлый раз. Пойду, пока дело до драки не дошло.

- Да, иди, пожалуй, - согласился с ним архимаг.

Спустя двадцать минут, после того, как были отданы все соответствующий распоряжения, прибывшие из оставшихся архимагов приступили к своему ритуалу.