Тут надо бы сделать два замечания, об Этросгасте и родителях Зака, тем более ни к одной, ни к другой теме больше возвращений не будет.

Начнем с Этросгаста. Загадочная страна, которую никто не мог понять ни на севере, ни на юге, была результатом эксперимента Ажау по созданию правильного народа. Правильность с точки зрения Гаста заключалась в том, что народ должен во-первых любить свою родину, а во-вторых не задумываться, за что, собственно говоря, он должен ее любить. Увы, сделать такое лишь силой убеждения на века ни вышло ни у кого, максимум на пару поколений, так что тут на помощь Ажау пришла генная инженерия. Любовь к родине он просто вбил жителям Этроса на уровне основных рефлексов, а все остальное, что эта страна сама с собой сделала, было лишь результатом этой любви. И одного из ее побочных действий — любя свою родину всей душой, жители Этроса той же самой душой ненавидели все остальные страны, а также их обитателей. Потому действительно, единственным, что волновало этросгастцев, было благополучие и процветание их родины. А жизнь или чувства — это так, не стоящие даже упоминания вещи, к которым нужно относиться как к пережиткам былого, довольно часто мешающим благоденствию родины. Потому и шли они на смерть с радостью, потому они и создавали со стороны впечатление зомби с остекленевшим взглядом. Потому и единственным способом пройти через их земли незамеченным было полюбить Этросгаст. Хотя бы на время, но нужно было чувствовать, что только Этросгаст велик, что только Этросгаст должен существовать, что только Этросгаст заслуживает любви и преклонения. До этого так и не смог додуматься ни один из разведчиков Северного мира. А те, кто все же доходил до этой мысли, как правило или не могли заставить себя полюбить страну, куда их посылали заниматься шпионажем, или наоборот, влюблялись до ушей, но потом уже из этого состояния не могли выйти, становясь полноправными жителями Этросгаста и выдавая его властям все свои секреты.

Первым человеком, который сумел не только полюбить Этросгаст, а и успешно разлюбить его, стал Корч. Вторым и третьим — супруги Менские. Больше пока это еще не удавалось никому.

Теперь к родителям Зака. Как уже было сказано, у них в Иноземии рождались еще дети, браться и сестры Зака. Однако они были не людьми в обычном понимании, потому как состояли не из молекул, а из цельной материи. Это были полноправные граждане Иноземии, но с точки зрения мира Алисто их не существовало, а потому и на момент своего первого странствия Зак продолжал считаться самым молодым представителем потомков Ажау Гаста, хоть формально на эту должность должна была претендовать как раз его полугодовалая племянница. Однако в понимании Мира Алисто ее ни тогда, н сейчас просто не было, а потому Заку никто и не помешал успешно взять контроль над скрытыми возможностями на себя.

Итак, два замечания сделаны, а потому перенесемся опять на два года вперед. Описывать их, как ни странно, не интересно, потому что ничего не происходило. Квэрт с женой продолжали искать данные о троне силы, частично самостоятельно, частично по незаметным указаниям Корча, который упорно не хотел им открываться. Тот же Корч, якобы случайно их встретив, познакомил с кружком революционеров, где с тех пор неспешно текла подпольная деятельность, как правило — разговоры да байки. Ничего интересного. Все занимались своими делами, тишь да гладь повсюду царила.

И вот наконец настал момент, когда щель между Иноземией и миром Алисто открылась опять, и первым делом по эту ее сторону проникли разведчики Гэрдэра.