— Печальное возвращение к родным пенатам, а? Особенно если ты не успел их покинуть.

— Это вы его делаете печальным, — отвечает с неприязнью Филипп. — Если бы человек мог свободно выезжать, он бы и возвращался с большей радостью.

— Этот вопрос мы, кажется, уже обсуждали с вами. Хотя, — это понятно, мое личное мнение — таких, как вы, я бы свободно отпускал, куда они хотят, именно потому, что у них нет намерения возвращаться. Немножко очистится воздух, и у нас будет поменьше работы.

— В таком случае могу только пожалеть, что не вы решаете эти вопросы.

Голос все такой же самоуверенный, с легким оттенком внутреннего превосходства.

— А где собственно вы думали остановиться?

— Да все равно. Там, где мог бы жить, как хочу.

— Вы нигде не могли бы жить, как хотите, Манев. Везде есть законы.

— Правильно, только другие.

— Другие или нет — все законы запрещают преступления в самом общем смысле слова.

— Я не считаю себя преступником ни в общем, ни в частном смысле слова.

— Понятно. И все же где вы думали остановиться? Вы ведь не такой человек, который двинется в путь, не имея плана в голове.

— Мои планы мертвы. Так что не будем беспокоить мертвецов.

— Включая и Асенова?

Он не отвечает. Я тоже не настаиваю. Трудно вести серьезные разговоры, когда по сторонам постоянно меняются виды весенних улиц и это отвлекает твое внимание.

Останавливаемся перед управлением, и я веду Филиппа вверх по лестнице, в свой кабинет, факт, что мы расположимся в моем кабинете, как видно, пробуждает некое неприятное предчувствие у красавчика. Он прекрасно знает, что я не специалист по пограничным и паспортным нарушениям.

— Итак, — говорю я, когда мы садимся по обе стороны моего стола, — оставим тему дальних странствий и остановимся на вещах, более нам близких. Кто убил Асенова?

Манев уже готов к этому вопросу, потому что выдерживает мой взгляд, не мигая.

— Не имею представления, — отвечает он спокойно.

— Вы, как видно, просто не отдаете себе отчета о вашем положении, — говорю я тоже спокойно, продолжая в упор глядеть на него. — До сих пор вы имели по крайней мере возможность маневрировать, ходить от человека к человеку, давать инструкции, кому как держаться, и выяснять, кто что сказал, пускать в ход интриги и предпринимать оборонительные действия. Излишне подчеркивать, что вся эта ваша активная деятельность была под тщательным нашим контролем. Но сейчас, Манев, пришел конец всякой активности! Вы арестованы, хотя в данный момент — по другому поводу, и у вас нет абсолютно никаких шансов на то, что вы будете освобождены и снова займетесь самообороной. Поэтому давайте играть в открытую. Я вас спрашиваю: кто убийца?

Филипп выслушивает меня внимательно, но бесстрастно. Потом небрежно пожимает плечами, как бы говоря: «Ну что ж, толките воду в ступе, если у вас нет другого дела» — и замечает с нажимом:

— Вам ли надо объяснять, что вы обращаетесь не по адресу по той простой причине, что в ночь, когда умер Асенов, я был задержан вашими органами и, следовательно, я — последний человек, который может быть в курсе дела.

— Ваши рассуждения содержат один логический просчет, — замечаю я терпеливо. — Убийство было тщательно подготовлено еще задолго до его осуществления. Так что у вас не было никакой необходимости присутствовать на месте преступления, чтобы знать, кто убийца.