- Продолжайте. Вы очень складно рассуждаете, - Спрут снизошел до комплимента, продолжая внимательно изучать собеседника.

- Вы можете воспользоваться благоприятной ситуацией, а я - подкинуть неплохую идею, - предложил Сергей. - На досуге я думал о лаврах, которые не дают покоя ФСБ. Там хотят примерить на себя венок, но боятся, что тот окажется из еловых веток. Пойдем от обратного, на что рассчитывала ФСБ, это продавшиеся чеченскому полевому командиру разведчики ГРУ. А что, если они получили приказ вышестоящего начальства войти в доверие к Давлатову?

- Хм... - Ленц на некоторое время задумался. - Мысль неплохая, похвалил он. - Дальше.

- А дальше вы забираете все лавры. Вашим разведчикам было предложено провести Давлатова через азербайджанскую границу, а там, в диверсионном центре, сборище бандитских главарей, так называемый Аль-Канун. Диверсантов могли разоблачить на месте, и они уничтожили базу, поскольку деваться им было некуда. Ведь ГРУ не страдает политкорректностью, правда?

На черством лице Спрута промелькнула едва приметная улыбка.

- Вы сказали Столярову, что встаете во главе диверсионной группы. Это на самом деле так? - поинтересовался Ленц.

- На самом деле, - подтвердил Марковцев.

- Вам предложили большие деньги?

- Знаете, товарищ генерал...

- Называйте меня по имени-отчеству.

- Хорошо, Игорь Александрович. Так вот, когда-то я работал за большие деньги. Сейчас я беднее церковной мыши. А деньги - ерунда, для меня главное - не опускаться до общепринятого.

- Похвально: Расскажите поподробнее о себе, - попросил Ленц, - только в другом ключе: без "убойных" статей, козерогов и прочей бредятины.

Начальника Разведывательного управления не интересовала полная автобиография Марковцева. Генерал умел слушать и думать одновременно. Сейчас Ленц анализировал полученную информацию. Он понимал, что времени у него мало, его не хватает даже на то, чтобы подкорректировать план, разработанный в профильном отделе военной контрразведки. Скорее всего, единственный вариант - подыграть Марковцеву.

Отменять операцию смысла нет. Не стоит и доукомплектовать отряд Марковцева, поскольку диверсанты справятся и такими силами. Генерал мог бы послать к базе бесшумные вертолеты, чтобы подобрать остатки расчета, но это сделает акцию не случайной - а на этом и базировался план Марковцева.

- Погодите, - нахмурился Ленц, когда гость расширил тему, - о Зубахине я вас не спрашивал.

- Это больной вопрос, я не могу не говорить о нем. Если честно, я думал, что генерал - ваш человек и действует не от своего имени. Что войну намеренно затягивают сами военные, Генштаб.

Сразу стало заметно, что хозяина кабинета эти слова задели. Он поднялся из-за стола, прошел к окну, потом так же молча вернулся на место.

- Хотите откровенного разговора? - хмуро спросил Ленц.

Марк пожал плечами и не ответил. Руководитель ГРУ давно не видел такого неприемлемого для себя жеста. Но вместо того, чтобы по обыкновению взорваться, Спрут даже не удивился.

- Не пожалеете, что услышите слишком много? - поинтересовался Ленц.

- О-о, - протянул Сергей, слегка улыбаясь, - я столько знаю, что мне одной пули мало.

- Вы интересный собеседник, главное - смелый. Давненько я не говорил с таким человеком. Пересядем на диван, - предложил Ленц. - Пьете коньяк?

В груди Марка все трепетало. Он не верил своим глазам: шеф лучшей разведки в мире (хотя некоторые специалисты отдают пальму первенства израильскому "Моссаду") лично сервирует стол - ставит рюмки, открывает коньяк, режет лимон и предлагает выпить с ним.