— Это было около двадцати лет тому назад, может меньше, но точно не больше. Я охотился в небольших измерениях, которыми давно уже никто не интересуется. Вас, малышей, туда не пускают, (не известно на что там можно нарваться), правда, кто-то мне говорил, что вы с Мегги там тоже гуляете. Ну, это ваше дело, я и сам всегда плевал на запреты. Так вот, как-то раз, натешившись вдоволь, я затосковал. Понимаешь, там, где всё можно, иногда бывает невероятно скучно, даже если спалишь уникальную цивилизацию, всё равно на душе тоска. А тут, как раз сюрприз! Слабина нашлась в границе того мирка, где я лежал и племя местных аборигенов переваривал. И каково было моё удивление, когда проковыряв в этой стенке дырочку, я увидел, что нашёл проход в Большой мир, куда нам ход заказан!

— Подожди, — прервал я его, — ты хочешь сказать, что это тот самый мир людей?..

— А ты, что не знаешь, где гуляешь? — Искренне удивился Огнеплюй. — Хотя у кого я спрашиваю? Ты же всегда был растяпой!

— Я подумал было, что это просто большая трещина, так много там нелепостей и странностей!

— В этом ты прав! Только нелепости и странности там происходят не потому, что этот мир сам по себе трещина, а потому, что он пронизан множеством трещин, дырок, лазеек и прочих дефектов. Сквозь них постоянно, что-нибудь пролезает, проваливается, протекает или наоборот оттуда, из самого того мира, что-то теряется. Местные, конечно, ничего об этом толком не знают, разве только догадываются, а если что и заметят, то объявляют сказками, выдумками, небылицами или вообще «происками дьявола». Но речь сейчас не об этом! Запретный это мир или нет, мне, как ты понимаешь, всё равно! Нашёл проход, значит надо пройти по нему. Я так и сделал, а когда пролез в дырку, то оказался над океаном. Вот это был облом! Я то надеялся порезвиться с каким-нибудь городом, а тут кругом были бескрайние воды и ничего больше. Ну не китов же мне пугать! Для этого не стоило прогрызать дырку в измерениях! И тут я заметил корабль. Он был далеко и уже едва не нырнул за горизонт. Хоть какая-то, но добыча!

Пока летел к нему, размечтался, что может быть, там перевозят скот, но оказалось ещё лучше — это был корабль работорговцев, а ты знаешь, как я люблю человеческое мясо! Прежде всего, я пролетел над самой его мачтой и дохнул пару раз огнём, чтобы основательно попугать команду, (испуганные людишки намного вкуснее, съеденных внезапно). Как они забегали! Я чуть со смеху не помер! Потом снёс там и мачту, и все палубные надстройки, чтобы не мешали, а сам утвердился на корме и принялся хватать их одного за другим.

Надо признать, что были там и храбрецы, те что стреляли в меня из луков и пытались драться баграми и копьями. Такие оказались ещё вкуснее напуганных, но они быстро кончились. Слопав матросов и охрану, я сунул голову в трюм, где наелся рабами, (не пропадать же добру, хоть рабы из всего человеческого рода, наименее вкусные). Я уже собирался взлететь и на прощание спалить эту скорлупку, как вдруг, откуда ни возьмись, выскочила какая-то толстенькая, низенькая бабёнка и принялась бегать по палубе, как таракан по тарелке. При этом она истошно орала и, похоже, ничего перед собой не видела. Я был сыт, и есть её у меня уже не было никакой охоты, поэтому я просто сидел и смотрел, что будет дальше.

А дальше она, набегавшись вдоволь, остановилась прямо передо мной и вытаращила глаза, как будто только-только увидела. Мне стало любопытно, что она теперь будет делать? А она отколола следующую штуку — встала на колени и протянула мне какой-то свёрток, что-то завёрнутое в золотую парчу. Стоит, понимаешь, на коленях, глупо улыбается, а у самой глаза сумасшедшие! Тут я вспомнил две вещи: во-первых, что умалишённых есть вредно — сам спятишь, а во-вторых, человек у дракона может свою жизнь выкупить, (если конечно успеет).