– Я думала, государь, вы надеваете доспехи, чтобы такого не случилось, – сказала доктор.

Она стерла остатки крови тампоном и вручила его мне – выкинуть. Я же протянул ей склянку со спиртом. Доктор пропитала спиртом еще один тампон и приложила его к ране на бицепсе короля. Рана была в два пальца длиной и около ногтя глубиной.

– Ой!

– Простите, государь.

– Уй! Ай!  Вы уверены, что это ваше знахарство мне не повредит, Восилл?

– Спирт убивает все яды, которые могут заразить кровь, государь, – сухо сказала доктор.

– Вы говорите, что то же самое делает и заплесневелый хлеб, – фыркнул король.

– Да, у него есть такое свойство.

– И сахар.

– И сахар тоже, в чрезвычайных обстоятельствах.

– Сахар, – покачал головой король.

– Разве у вас нет, государь?

– Чего?

– Разве у вас нет доспехов?

– Конечно, у нас есть доспехи, глупая вы голова… Ой! Конечно, у нас есть доспехи, но кто же их надевает в дуэльной  зале?! Именем Провидения, если ты надеваешь доспехи, то что же это за дуэль!

– Но я полагала, что это тренировка, государь. Подготовка к настоящему бою.

– Конечно тренировка, Восилл. Если б не так, то парень, поранивший меня, не остановился бы и, уж конечно, не был бы близок к обмороку – он бы добил меня, дерись мы по-настоящему. Но бой был тренировочный. – Король покачал своей великолепной головой и топнул ногой. – Черт меня побери, Восилл, вы задаете просто дурацкие вопросы.

– Прошу прощения, государь.

– Да ладно, это не больше чем царапина. – Король оглянулся и сделал знак слуге, стоявшему у главных дверей. Тот быстро подошел к столу и налил его величеству вина.

– След от укуса насекомого куда как меньше, – сказала доктор. – А ведь люди от него, случается, умирают, государь.

– Умирают? – спросил король, принимая из рук слуги кубок.

– Так меня учили. От яда, который насекомое впрыскивает в кровь.

– Да? – В голосе короля звучало сомнение. Он посмотрел на рану. – И все равно – обычная царапина. На Адлейна она почти не произвела впечатления. – Он выпил вина.

– Ну, чтобы произвести впечатление на начальника стражи Адлейна, нужно кое-что посерьезнее, – сказала доктор, слегка язвительно, как мне показалось.

Король улыбнулся едва заметной улыбкой.

– Вам не нравится Адлейн, верно? Доктор наморщила лоб.

– Я не смотрю на него как на друга, государь, но равным образом не смотрю на него и как на врага. Мы оба по-своему хотим служить вам при помощи тех умений, которыми каждый из нас обладает.

Глаза короля сузились – он размышлял над ее словами.

– Вы говорите как политик, Восилл, – тихо сказал он. – А выражаетесь как придворный.

– Я считаю ваши слова комплиментом, государь. Некоторое время король молча смотрел, как она промывает его рану.

– И все же вам, видимо, стоит остерегаться его. Нет? Доктор подняла глаза – по-моему, с удивлением.

– Если так говорит ваше величество.

– И герцога Валена, – сказал король, хмыкнув. – Слышали бы вы, что он говорит о женщинах-врачах и вообще о женщинах, которые не хотят быть шлюхами, матерями или женами, у вас бы уши горели.

– И в самом деле, государь, – сказала доктор сквозь зубы. Она посмотрела на меня, собираясь попросить то, что ей требовалось, но я уже держал в руках нужную склянку.