– А ты, стало быть, Арджун, решил прикрывать нашу благородную спасительницу? – с откровенным весельем поинтересовался у Солнышка профессор Мэтьюс.

Голос у него звучал до неприличия беззаботно. Вот же человек, что не случись – всегда улыбается.

– Да, звучит действительно как-то не очень, – согласился со старшим Арджун и тяжело вздохнул. – Но выбора нет…

Несколько минут в салоне стояла тишина, которую нарушал только гул мотора.

– Выбор есть, – внезапно произнес профессор Мэтьюс. – Я поеду с вами. Думаю, меня еще сложно принять за «старшего».

Арджун еле слышно выругался. Мне вот тоже сильно хотелось, но при будущем преподавателе было совестно. Ну, вот куда же собрался влезать профессор Мэтьюс с его увлеченностью теорией магии и идеальными манерами? А если он тоже пострадает?

– Вас еще не хватило во все это вмешивать. Я хотя бы боевой маг. До диплома всего ничего осталось.

Снова пауза.

– Не беспокойтесь, детки. Я в состоянии дать отпор.

Я только головой покачала. Вот не верилось мне, что интеллигентный молодой мужчина может кому-то отпор дать. Он же наверняка ничего тяжелей ручки не поднимал!

– Профессор, может быть, лучше… – начал отговаривать преподавателя Солнышко, но его резко прервали.

– Не спорь со старшими, Арджун. Я знаю, что делаю.

А вот у меня имелись ну очень большие сомнения по этому поводу. Может, пусть довезет нас, а потом просто дать ему по голове чем тяжелым и оставить отдыхать в машине? Зачем еще и хорошему человеку рисковать из-за того, что Брендону вздумалось сделать большую глупость?

– Джейн, даже не думай провернуть со мной какой-нибудь фокус. Я не настолько глуп. И ты, Арджун, тоже, будь так любезен, перестань строить коварные планы моего спасения.

Черт, он же не может  мои мысли.

– Вы ведь не менталистику заканчивали… – пробормотал растеряно Солнышко. – Так откуда?..

Профессор Мэтьюс тихо рассмеялся.

– А все потому, детки, что вы очень предсказуемые. Но не волнуйтесь, как раз меня спасать не требуется.

Когда мы въехали в город, неожиданно дошло, что все это по-настоящему. Вот прямо сейчас у меня, Солнышка и профессора Мэтьюса есть все шансы умереть. Ужас…

Из машины выходить совершенно не хотелось. Но я сделала вид, что совершенно не боюсь. Если к похитителям явится кто-то другой, с Брендоном может случиться беда. И этого я себе никогда не прощу.

– Так, Дженни, для начала позвони мне и включи на громкую связь, – велел мне Мэтьюс. – Если нет микрофонов, работаем с тем, что имеем. Арджун, открой на мобильном карту квартала. Стоит сообразить, что и как.

Несколько минут мы изучали карту.

– Машина будет стоять вот здесь с ключами в замке зажигания, – ткнул пальцами в экран профессор. – Бежать до нее придется быстро, ребятки.

Я судорожно кивнула и вцепилась в руку Арджуна.

– Старый склад – место для удержания заложника очень удачное. Тут несколько входов, так что наши добрые друзья смогут с комфортом унести ноги. Но это и слабое место такого рода укрытий. Туда и проникнуть можно легко. Арджун, ты будешь тихо и очень – слышишь? – очень аккуратно обследовать дом. Входить лучше вот с этой стороны. Найдешь Брендона – постарайся также тихо с ним выйти. Я буду прикрывать Джейн. Дженни, ты ведешь себя естественно, задаешь вопросы и тянешь время.

Мэтьюс не казался напуганным. Он все также беззаботно улыбался и вел себя так, словно вытаскивать заложников ему не в первый раз. Даже с неумехой вроде меня.

– Всем все ясно?

Мы с Арджуном выпалили «Да!».

– Славно. Начали, детки.

У меня тряслось… все.