Вперед вышел Брендон. Который улыбался. Мне даже страшно стало. Ведь Брендон же никогда не улыбается!

– Мы счастливы, что можем оказать помощь сиротам, миссис Филиппс, – до дрожи обаятельно произнес Паук. – Вы занимаетесь благородным делом, и мы счастливы оказать посильную помощь.

– Благодарю вас, а вы… мистер Фелтон, я так полагаю?

Паук кивнул.

– Брендон Фелтон, миссис Филиппс. Мой кузен Арджун Бхатия. Моя кузина Джейн Лестер, наследница лорда Лестера. К вашим услугам.

Я думала, что глаза и уши меня подводят. Потому что вместо вечно угрюмого и равнодушного Паука передо мной вдруг появился как по волшебству обаятельный красавец с прекрасными манерами, настоящий принц. Вот же хамелеон! Оставалось только стараться рот закрыть, чтобы не выглядеть глупо.

– Не обращай внимание, Брен может и такое, – шепнул мне на ухо втихомолку веселящийся Арджун. – Ты еще не видела, как он девушек очаровывает.

Видимо, для Солнышка не в новинку были такие вот необыкновенные преображения.

Мы раздали подарки воспитанникам, вручили чек директрисе и согласились попить чаю. Ведь нужно было задать главные вопросы.

– Миссис Филиппс, лорд Гарольд также желал бы принять участие в судьбе ваших воспитанников. Возможно, кому-то требуется помощь, протекция. Речь идет не только о детях, которые находятся на вашем попечении, но также же и о выпускниках, – забросил удочку Брендон, мягко глядя в глаза директрисы.

Но станет ли говорить о тех двух мальчиках миссис Филиппс?

Сперва директриса начала говорить о нынешних подопечных, доставала грамоты, рассказывала о достижениях. Брендон скурпулезно выписывал имена, ожидая, должно быть, подходящего момента.

– И… есть еще один мальчик. Он уже совсем взрослый, но у меня болит за него сердце. Очень талантливый, невероятно талантливый, маг, но поступить в университет не смог. Слишком легкомысленно относился к учебе и остался без стипендии. Потом попал в дурную компанию. И…

Парни покивали и Арджун спросил:

– А как имя этого молодого человека?

Миссис Филиппс вздохнула.

– Дин. Дин Блейк. Правда, потом он взял девичью фамилию матери. Купер. Его отец был осужден пожизненно, кажется, его имя могло только навредить.

Старшего сына Альфреда звали как раз Дин. А вот фамилии мне никто не называл, так что я покосилась на Брендона. Тот кивнул.

– Мы постараемся помочь Дину, но нам сперва нужно узнать о нем побольше. Откуда он? Как попал к вам?

Женщина покачала совершенно седой головой.

– Их привезли к нам лет пятнадцать назад. Двое русоволосых светлоглазых мальчишек. Одному десять, второму пять. Старший Дин и младший Джефри. Мать у них умерла. С отцом была какая-то нехорошая история… Родственники были с обеих сторон, взять детей никто не согласился. Так мальчики оказались у нас.

Теперь уже не оставалось сомнений в том, что речь действительно идет о моих кузенах.

С каждым услышанным словом мне становилось все хуже. Я ведь тоже могла повторить их судьбу, остаться одной, никому не нужной, приюте.

– Хорошенькие как ангелочки. И Дин уже тогда казался очень… ну, как бы это сказать… взрослым. Он так любил и опекал брата. Через два года Джефри усыновила состоятельная семья. Дину было уже почти тринадцать, таких редко выбирают… Я видела как мальчик тосковал по брату и ничем не могла помочь.

Лицо Арджуна выражала скорбь. Кажется, он близко к сердцу принял историю двух мальчиков-сирот.

– Дин был всегда добрым ребенком и вырос хорошим человеком. Разве что слишком уж авантюрный склад характера…

Ну да, Лестер же.

– Всегда старался помогать младшим. Сам никогда не жаловался… Даже когда ему отказали в университете – и то не жаловался.