Оба понимали, что в любом случае времени потребуется слишком много, и Сиобейн с трудом подавила рвавшийся из груди отчаянный крик.

— Собери детей и женщин и запрись в башне, — сказал Йэн, и она, послушно кивнув, взяла за руку Коннала и повела его наверх.

Йэн подошел к бойнице и стал следить за приближением вражеской армии.

В его ушах раздался вкрадчивый голос, предназначенный только для него:

— Попроси меня, и я прибегну к своему искусству, чтобы защитить нас, Магуайр! Но ты должен хорошенько попросить!

Ибо только тогда, когда речь идет о других, сможет она пустить в ход свои чары. И никогда — ради себя. Совет чародеев вообще запретил ей заниматься магией. Но чтобы спасти своих близких, она сумеет преодолеть запрет — пусть даже расплата будет слишком жестокой.

Йэн, не поворачивая головы, произнес:

— Никогда в жизни я больше не стану просить тебя, Фиона!

— Даже ради спасения их жизней?

— Даже ради спасения собственной жизни!

— Тогда ты не оставляешь мне выбора!

Йэн не выдержал и обернулся, но увидел лишь голубую сойку, метнувшуюся ему прямо в лицо. Он отшатнулся, и птица легко выпорхнула из амбразуры.

В сопровождении свиты из самых рослых и искусных воинов он объезжал строй своих воинов, наслаждаясь подвластной ему мощью. Синее знамя с белой косой чертой громко хлопало на ветру.

— Сэр, — окликнул его капитан, подъезжая сбоку, — мы заблудились! Клох-Бэйнтрих…

— Я без тебя знаю, что это не тот замок! — раздраженно рявкнул он. — Пусть король сам разбирается с Магуайром!

Клох-Бэйнтрих, или «Каменная Вдова», не играл сейчас никакой роли. Тем более что Пендрагон думает только, как найти Сиобейн, и разбросал свою хваленую армию по всей провинции. Важно не пропустить момент, когда твой враг ослаблен! Ему никто не помешает занять парочку стратегически важных крепостей: вначале эту, потом еще одну, возле Слиго, — и побережье окажется под его контролем.

Он уже предвкушал, как провозгласит себя хозяином в этих краях, и это приятно будоражило его кровь.

Он сделал весьма удачный ход, натравив Пендрагона на Йэна. Йэн сам напросился, отказавшись дать присягу. Дурак, неудачник! Он больше не будет откладывать расплату с этим английским ублюдком. Сначала рассчитается с ним, а потом без помех прикончит выродка, которого она объявила сыном его брата.

Он решительно надел на голову шлем, в точности повторявший шлем Пендрагона.

— Сдавайтесь — или погибнете! — выкрикнул он, мастерски изображая английский акцент.

Ответом ему была тишина.

Он махнул рукой, и воины опустили факелы, поджигая землю вокруг замка. Огонь жадно взревел, поглощая сухую траву и кусты. Кони нервно фыркали и переступали копытами, испуганные запахом дыма.

Так всегда поступал Пендрагон — первым делом предавал огню ту землю, которую собирался завоевать.

Неожиданно огонь потух, задушенный клубами густого синего тумана. Тогда он отдал приказ лучникам приготовиться.

На парапете показалась чья-то фигура.

Он запрокинул голову и чуть не вывалился из седла. Сиобейн!

Пряча свою растерянность под забралом, он молча хлопал глазами. Не может быть! Она же мертва! Она не могла выжить! Прилив в тот день был достаточно высок, и он сам убедился, что каменный пол не выдержит ее тяжести. Ей просто некуда было деваться! Тем временем туман становился все гуще и поднимался все выше, скрывая цитадель и оборонительные башни.