— А как ты, Панакс? — спросил Квентин.

— А что я? — Нож в руках дворфа двигался все также размеренно.

— Ты не сожалеешь, что поехал?

— В таком случае я бы сожалел как минимум о половине своей жизни, — рассмеялся в ответ Панакс. — Насколько я себя помню, я всегда так жил — от одной неудачи к другой, из одного путешествия — в другое. Большую часть времени я бродил по горам в одиночестве, да и в других местах мне столько раз приходилось рисковать жизнью, что и не упомнить. Но для меня риск в порядке вещей. Если ты живешь в Вольфстааге, значит, ты всегда ходишь по краю пропасти.

— Значит, Странник не зря просил нас отыскать тебя. Он знал, что ты не откажешься от экспедиции.

— Выходит, что так. — Дворф на секунду поднял глаза, потом снова сосредоточился на работе. — Он хотел, чтобы поехали мы оба — и Трулз Рок, и я. Так же, как ты и Бек. Он предпочитает, когда напарники тесно связаны между собой и полностью доверяют друг другу. Он предвидел, что без испытаний и риска в этой поездке не обойдется. Скитальцы связаны между собой, но, как правило, они не слишком быстры и выносливы. Нет, друзья и родственники — это лучшая команда на длинный забег. Кроме того, если можно вместо одного мага заполучить двоих, почему бы этим не воспользоваться?

— Всегда все просчитывать на шаг вперед — вот сущность друида!

— Настолько далеко вперед, что ни ты, ни я и никто другой не может себе представить, — ворчливо добавил дворф. — Поэтому я уверен, что он до сих пор жив. — Панакс прекратил работать ножом и посмотрел наверх. — И еще я уверен, что рано или поздно, но мы его отыщем.

Квентин не испытывал такой уверенности, но придержал свои сомнения при себе. С тех пор как они отправились в путешествие, его отношение к жизни стало гораздо менее оптимистичным. Бек будет удивлен такой переменой.

Не прошло и десяти минут, как вернулась Тамис. Никто не заметил следопыта, пока она не подошла почти вплотную к укрытию и уже не пряталась. Она перепрыгнула через кучу мусора и забралась внутрь. Лицо девушки покрывала испарина, ее короткие темные волосы растрепались, а одежда была кое–где порвана. По выражению глаз Квентин понял, что снаружи не все в порядке.

— Я прошла вслед за мвеллретами почти через все руины, — торопливо начала она рассказ, вытирая краем туники пот со лба и еще не успев как следует отдышаться. — И даже догнала одного из них. Он был ранен и плелся далеко позади остальных, так что у меня появился шанс. Пришлось сбить его с ног и приставить нож к горлу, чтобы узнать, что там произошло. Как вы и сами догадались, с ними обошлись примерно так, как и с нами. Еще он сказал, что мвеллреты выслеживали провидицу, но не смогли ее поймать.

— А что с Беком? — сразу спросил Квентин.

— Они ничего не знают о мальчике, — покачала головой Тамис. — На той поляне мвеллреты застали только ведьму Ильзе и девушку. Ведьма приказала им переловить нас всех и запереть на «Черном Моклипсе», а сама отправилась за кем–то или за чем–то одна. — Тамис немного помолчала. — Может быть, за Беком.

— Почему она тратит время на охоту за Беком? — нахмурился горец. — Какой в этом смысл?

— Вероятно, она знает о его магическом даре, — подсказал Панакс.

— Она направлялась в Погребенный Замок за сокровищем, — упрямо покачал головой Квентин. — Мвеллрет мог тебе соврать.

— Не думаю, — возразила Тамис.