— А могу я узнать, что тут происходит? — поинтересовалась Надин. — Я-то, наивная, думала, что мы приехали работать. А, оказалось, тут была намечена встреча старых друзей. Не пойму только, каким образом в «друзья» попал Грегори.

— Долгая история, — проворчал он. — Тебе будет неинтересно.

— Давай рискнем.

— Все, хватит. У меня есть дела, — сказала Элли. — И я ухожу. Я на работе.

— Гляди-ка, вспомнила! — рассмеялась Надин.

Элли не стала никого слушать. У нее страшно разболелась голова. И вообще, происходящее казалось ей нелепым, дурацким сном. Грегори, заявляющий, что хочет на ней жениться. Стив, появившийся невесть откуда. Надин… Она просто всегда действовала Элли на нервы.

— Бред… Бред! — шептала Элли, бредя по пляжу. — Грегори и Стив заявили, что это они приходили ко мне в больницу. Но кто же из них говорит правду, а кто врет? Мне снова придется делать очередной выбор… А я этого страшно не хочу! Почему проблемы не решаются сами собой?

Через пятнадцать минут Элли пришла к выводу, что не будет никакого выбора. Она откажет обоим. Возможно даже, Грегори просто издевается над ней. Он ведь так это любит. А у Стива хоть и настоящие чувства, но ему тоже нельзя доверять. Не проще ли отказаться от двоих мужчин, послать их подальше и вновь заняться работой?

Опять бежишь от себя, сказал Элли внутренний голос. Разумеется, проще сделать вид, что никаких проблем не существует, и отказаться от собственного счастья. Но по ночам ты снова будешь плакать в подушку и кусать локти от отчаяния. Вместо того чтобы набраться наконец храбрости сделать так, как удобно тебе, а не другим, и быть счастливой, ты уходишь в сторону, отказываясь принимать решение. Трусиха!

Элли села прямо на песок, у самой кромки воды, и стиснула голову руками. Нужно что-то решить. Необходимо! Хватит уже прятаться от себя самой! Иначе она станет второй Надин: озлобленной, одинокой, понимающей бесцельность собственного существования и оттого несчастной.

Думай! Думай! — приказала себе Элли. От твоего решения зависит твоя дальнейшая жизнь.

11

— Ты права насчет рекламы, Элли, — сказала Надин за ужином. — Возможно, это действительно привлечет новых клиентов в наш отель.

Элли сидела за столом и ковыряла вилкой картофельное пюре. Аппетита не было, как и желания разговаривать. Однако она понимала, что обязана выполнять свою работу. Не хотелось снова подвести Надин.

— Недавно появилась новая звезда, молодой актер по имени Тим Эстес. Я его знаю лично. Он отличный парень… вернее, был таким раньше. Надеюсь, слава еще не испортила его.

— Ты с ним знакома? — удивилась Надин, запивая вином бифштекс. — Впрочем, я уже ничему не удивлюсь после сегодняшней сцены…

Элли вздохнула. Остаток времени до ужина она провела в одиночестве. Ей пришлось вернуться в отель, потому что в противном случае Надин устроила бы истерику. Грегори на ужин не явился. Стива тоже нигде не было видно. Элли нервничала и переживала, хотя и не подавала виду.

— Я училась вместе с Тимом в колледже. Мы даже дружили…

— Ты же бухгалтер, — удивилась Надин. — А он вроде бы профессиональный актер.

— Он ушел после первого курса. Тим понял, что не желает иметь дело с цифрами. Я не общалась с ним все это время, так что не знала о его дальнейшей судьбе. Очень удивилась, когда услышала, что Тим Эстес — восходящая звезда. Думаю, он не откажет мне, если я попрошу его погостить несколько дней в нашем отеле.