— Само собой, — мрачно пообещал друг. Потом не выдержал и спросил. — Точно других вариантов нет?

Вместо ответа я «приспустил» ложную маску, натянутую на мою нынешнюю ипостась. Злобный не удержался и вздрогнул. Мало приятного, когда на тебя смотрит нечто, напоминающее осколок души мертвеца, только намного сильнее, безжалостнее, равнодушнее. Ощущения от моего присутствия со снятой маскировкой напоминают нахождение рядом с духом, не из самых высших, но и не из низшего ряда. На человека не похоже совершенно.

— Понял? — натянул я обманку обратно.

— Понял, — вздохнул Злобный. — Скоро?

— Прямо сейчас, — огорошил я его. — У меня всё готово, распоряжения отданы. Нет смысла тянуть.

— Подожди-подожди! А попрощаться?!

— А мы чем заняты? Ты последний. Остальных, кому надо знать, я навестил. Кому не надо — пусть считают Аскета погибшим и не занимаются его поисками.

— Всё равно станут искать.

— Скорее всего. Но подготовился я неплохо, не найдут.

Как там пелось? «Ну вот и всё, конец игре, сгорают двое на костре…»? В моём случае не двое, а трое, даже больше — кусочки памяти, лишенные самосознания, будем считать отдельно.

Надеюсь, всё-таки не конец. По моим (или правильнее сказать, «нашим») расчетам выходило, что основная личность изменится, в то же время оставшись неизменной. То есть, морально-волевые качества, являющиеся базовыми с точки зрения самосознания, сохранятся. Если так, то новый человек, получившийся в результате операции «разделения», останется тем же Аскетом, что и сейчас.

Хотел бы я всего этого избежать? Конечно. Но Князь никуда не делся и не денется, а остальные части меня пребывание в активном состоянии раздражает. Вернее, им оно противопоказано и ни к чему хорошему не приведёт. Рано или поздно срыв неизбежен — так не лучше ли провести его на своих условиях?

Метки-маяки расставлены. Для всех Аскет погибнет в противостоянии с высшим духом, правду будут знать немногие. Первое время я буду слаб и уязвим, а мне совсем не нужно, чтобы за мной охотились все спецслужбы мира. Так что официально — неудачная попытка закрытия прохода в ментал… Хотя по результату вполне себе удачная, проход-то закроется.

Основные приготовления связаны не с предстоящим действом, а его последствиями. Образцы моей крови имеются много где, поэтому пришлось в ипостаси Исполнителя разработать вирус, слегка меняющий генетический код. Очень хочется верить, я нигде и ничего не напутал. С ментальным оттиском проще — он в любом случае будет отличаться от старого. Черты лица, биометрия? Вполне решаемая задача даже без учета псионики. Правда, выглядеть я первое время буду так, что не всякий мужчина с крепким желудком второй раз взглянуть решится, но безопасность требует жертв. Я даже одежду подобрал под непривычный мне стиль, чтобы точно не вызывать ассоциаций с собой-прежним.

Начинаю.

Мне не требуется видеть Князя, чтобы почувствовать, как он зашевелился. Он ощутил присутствие существа, ради убийства которого его призвали в реальность, того, кто не позволял ему вернуться обратно, будучи живым. Конечно, он жаждет исполнить договор. Его ждёт сюрприз.

Сама операция, или ритуал, или просто действие проходило буднично. Маленькая поляна неподалеку от оживленной дороги, последовательно прикрытая двумя ментальными техниками — рассеивающей внимание и притягивающей его, вторая подействует, когда перестанет действовать первая. Мне же нужно, чтобы меня побыстрее нашли. Никаких инструментов, артефактов, рисунков на траве, кровавых жертв или чего-то подобного. Я — ментат. Нам для работы нужно только наше сознание.

Помню, когда-то я читал про врача в антарктической экспедиции, вырезавшего самому себе аппендикс.