– 3-а-а-айка! – Василиса чуть наклонила головку и посмотрела на меня с укоризной. Словно сказала: «Ты сейчас выглядишь мелочным идиотом». – Я тут кое с кем посоветовалась. Короче, был у меня один план, как прищучить старую стерву и ее мусорков. Мне посоветовали действовать проще. Денис, ты ведь хороший актер? – с хитринкой во взгляде посмотрела она на меня. – Как насчет того, чтобы сегодня пообщаться с соседкой?

– Хочешь, чтобы я развел ее на базаре и заснял это на скрытую камеру?

– Верно меркуешь, Шарапов. Это будет первым актом спектакля. Потом последует продолжение. В результате дама с собачкой ой как пожалеет, что затеяла этот блудняк. Так ты готов?

– Как пионер! – охотно откликнулся я. Идея мне нравилась. – Когда начинаем?

– Чего откладывать? Вечером. – Васюта достала из ящика старомодные очки в толстой оправе, нацепила на нос. Они были ей явно великоваты. – Заодно и потренируешься. Отрепетируешь.

– Отрепетирую что?

– Я ж тебе говорила про твое новое реалити-шоу. Про спонсора, который хочет предложить свою тему. Ты что же, считаешь, что это пустой треп болтливой девчонки? Не-е-ет, зайка. Все куда как серьезно, – многозначительно посмотрела на меня Василиса. И протянула очки: —А ну-ка, примерь.

– Внимание, зайка…

Я оторвался от телевизора.

– …Вышла, тварь! – сообщила Васюта. И скомандовала: – Вперед!

В тот момент, когда я выходил из квартиры, она уже устроилась за компьютером, еще раз проверяя, как принимается сигнал с видеокамеры, вмонтированной в толстую оправу моих очков. Девочка с лиловыми волосами была и системщиком, и монтажером от Бога, так что за техническое обеспечение спектакля можно было не беспокоиться. Главное, чтобы не напортачил актер и оператор – я.

Создать видимость того, будто мы случайно столкнулись с соседкой и ее плешивой овчаркой возле подъезда, не составило мне никакого труда. Я все рассчитал идеально. Опередил старую перечницу всего на десяток шагов. Вывернул из-за угла и резко затормозил, изобразив, будто смущен неожиданной встречей, даже напуган. Вдобавок я неуклюже выронил из руки большой, туго набитый пакет, из которого тут же вывалились наружу бритва, мыльница и кое-какое тряпье. Версия, что я возвращаюсь домой из больницы, должна была быть обставлена с максимумом правдоподобия.

Не сводя взгляда с притормозившей и тоже смущенной неожиданной встречей соседки, я присел на корточки, протянул руку к розовому футлярчику с зубной щеткой и дрожащим голоском пролепетал:

– Только попробуйте еще раз спустить на меня собаку. Уже завтра окажетесь в тюрьме.

Как же я в этот момент был смешон! Как же ничтожен!

Василиса возле компьютера сейчас, наверное, зашлась от смеха.

Ко всему прочему мою внешность далеко не в лучшую сторону изменили уродливые очки. Я даже всерьез опасался, что старая дева может меня не узнать. Или, узнав, заподозрить неладное – мол, это еще что за маскарад? Но она либо не обратила на очки внимания, либо объяснила их присутствие тем, что моим глазам нанесен ущерб из баллончика.

– Где, где окажусь?!! В тюрьме?!! Уже завтра?!! Если спущу собаку?!! – смерила она меня взглядом. Секундное замешательство у нее прошло. Теперь эта стерва уже совсем не смущенно, а скорее с чувством брезгливости наблюдала за жалким ничтожеством, собиравшим со слякотного асфальта свои пожитки. – Хорошо, поэкспериментируем. Спускаю. – Она сделала вид, будто и правда собирается отстегнуть карабин на поводке.

Хоть я и не сомневался в том, что сегодня до травли собакой дело не дойдет, все же непроизвольно поднял руку к карману, в котором лежал ультразвуковой излучатель, и пискнул фальцетом:

– Прекратите немедленно! И имейте в виду: необходимые медицинские справки о побоях, нанесенных мне вашими сослуживцами, собраны.