Это и было второе.

Звёздный Клинок занял вшестеро больше времени, чем обычно, но срезал сталь цепи, а затем и кандалов без каких-то трудностей. Из чего бы они ни были созданы, но это явно не тот металл, который использовали в цепочке и который так хотел заполучить Клатир. Против земной техники третьего созвездия до предела заполненной стихией они не сумели устоять. Ещё один удар и я окончательно свободен.

Почти. Передо мной ещё осталась решётка клетки. Я просунул руку между прутьев и разочарованно скривился. Думал, что здесь простой засов или защёлка. Зачем замок там, где все прикованы? Но нет. Замок.

Ладно, раз так.

Снаружи снова раздался кашель, и я отпрянул от решётки, пытаясь услышать хоть что-то за этим шумом. Не разобрать.

Кашель наконец стих, а я закрыл глаза вслушиваясь.

Вроде какой-то шум…

Точно!

Я вскинулся, открыл глаза, чтобы почти тут же разочарованно скривиться. Это не Клатир. Кто-то кому-то выговаривает или о чём-то недовольно спрашивает. Даже для моего слуха всё происходит слишком тихо. Гораздо тише, чем в прошлый раз. Но голоса уверенные, спокойные. И вместе с этим слышен плач и крики боли. Да и как визжат решётки слышно отлично. Кого-то забирают из клеток, похоже, здесь несколько входов, раз мимо меня никто не прошёл.

Впрочем, всё быстро стихло и я снова коснулся кисета. На этот раз в руках у меня оказался сначала амулет Фимрама, затем амулет Тихих Шагов, после пояс с фиалами и броня Синей Змеи. Через сто вдохов я был полностью готов сражаться за свою семью. Но никто из тюремщиков так и не подошёл к моей клетке, не дал завладеть его контрактами. Больше того, я совершенно уверен, что две тысячи вдохов уже истекли, а дарсов Клатир всё ещё не появился!

Замок тоже не выдержал и одного удара Звёздным Клинком. Я осторожно толкнул решётку, скривившись, когда она пронзительно заскрипела. Но на этот звук никто не прибежал, а я через мгновение использовал Вуаль, о которой позабыл и двинулся вдоль стены, в поисках остальных узников. Туда, где ещё не был.

Первая клетка с людьми нашлась через десять шагов. Я остановился, жадно вглядываясь в лица. Моих нет. Парни лет двадцати, оглядывающие меня исподлобья. Прикованы среди них всего трое.

Дальше.

До самого конца зала больше я людей в клетках на этой стороне не нашёл. По короткой стороне зала нашлись такие же ниши, правда не изуродованные решётками, а заваленные вещами. Всевозможное дешёвое оружие, броня, немного простейшей алхимии. Всё небрежно свалено кучами. Но в каждой куче лежали только похожие вещи. Лишь найдя стол с кисетами, я понял, что передо мной вещи тех, кого привели сюда.

Быстро перебрал кисеты, выискивая тот, что принадлежал Хатию. Я, конечно, приготовил кисет с оружием, но так даже лучше. Нужный мне быстро нашёлся сверху, как и ожидалось, но…

Сколько же людей прошло через этот зал?

Покачав головой, побежал дальше, но замер уже через двадцать шагов. Проход. Наверное, туда, куда ушли главный тюремщик и его подручные. Я обернулся в замешательстве. Я и этот зал оглядел только на треть, не больше. Ту сторону ещё и не видел. Рано уходить. И я бросился бежать дальше, мимо прохода.

Пусто, пусто, пусто. Парни, даже младше меня. Пусто, пусто. Пять девушек лет по восемнадцать. Десяток пустых клеток. Парни явно старше двадцати. Один из них, с оковами на руках, но без цепей вскинулся при виде меня:

— Эй, друг, ты кто?

Но я лишь молча оглядел их, ища среди них Рата, не нашёл и пробежал дальше. В спину раздался сиплый шёпот:

— Эй, друг, стой.

Я не обернулся.

Пусто. Парни лет семнадцати, один вцепился в прутья, выворачивая голову и вглядываясь куда-то влево…

Я остановился.