Как раз перед системой, где должен был сойти Корнуол, у него контракт заканчивался, я наконец взломал тайник в арсенале. Случайно заметил его, когда гранаты нейтрализовал. Профессиональному инженерному взгляду сразу бросится несоответствие в полу и лишнее отверстие, вот и мне бросилось. В отверстии оказался замок, самый обычный механический замок. Так что мои хакерские умения тут не помогут. Хорошо хоть у меня были знания диверсанта по взлому таких замков. О тайнике искин ничего не знал, так что от него информации не получить. Несколько дней мне мешали пробраться обратно в арсенал, да и другие дела были, но когда выдалось свободное время и рядом никто не шлындал, я проверил, что внутри. Ещё одно подтверждение, что наш добрый капитан ещё и пират. Внутри лежала самодельная глушилка гипера. Правда, сделана она не криво, а вполне хорошо, компактная такая штука размером с большой чемодан. Оставался вопрос, как пираты захватывают суда, тем более когда сами летают на полной развалюхе, однако пока ответа я не видел. Да особо пока и не задумывался. Других дел хватало. Поживем – увидим, чего голову ломать?

После станции мы двинули дальше. Было заметно изменение отношения ко мне экипажа. Отвечали уже без вежливости в голосе, хамили, смеялись надо мной. Больше всего усердствовал старпом. Причём он никогда не оказывался рядом со мной без своих громил с бронескафами четвёртого поколения. Нарывался, падлюка. Кстати, это были единственные скафы «четвёрки», остальные третьего поколения. Думаю, было бы их шесть, ходил бы тот с шестью телохранителями. Если бы не переход через границу, я бы не сдержался, а так приходилось терпеть. Конечно, я мог перебить их раньше, но тут вот какая проблема. В конфедерации Шина очень не любили своих соседей работорговцев, так что их граница была серьёзно охраняемой, и на трофее перейти её нереально. Почти всегда патрульные проводили досмотр, прежде чем давать добро на пересечение. Особенно суда, приписанные к империи, досматривали. Ну а когда пересечём границу, вот уж тогда… тогда да. Можно. Думаю, именно поэтому наш капитан и не безобразничал на территории конфедерации. Как выяснилось, в этом я ошибся. Ещё как безобразничал.

За двое суток до полёта к границе мы вышли в пустой системе и, вместо того чтобы начать разгон промежуточного прыжка, начали сбрасывать скорость и маневрировать, пятясь к большой газовой планете. Сканер и радар обшаривали всё вокруг, но ничего подозрительного не было, система была пуста.

После этого техники стали вскрывать большие контейнеры в нижнем трюме. Груз был какой-то левый. Я думал, что капитан подрабатывает доставкой транзитного груза, и не лез в его дела, а оказалось, что это его груз, оформленный на постороннего человека. Мол, если что, я не я и собака не моя. В данном случае не собака, а шесть штурмовиков и два истребителя. В двух контейнерах было по четыре машины, а третьем боезапас. Удобно. Теперь понятно, как происходит захват трофея. Среди боезапаса были противокорабельные торпеды.

В принципе, мне было всё ясно, но всё же я не без интереса смотрел за самим захватом. Несмотря на то что «Маица» пряталась за планетой, бот, висевший в стороне, передавал всё, что видел, на нём был отличный пассивный сканер, да и другие «глаза» имелись. На борту бота уже находилась вся команда абордажников. Работали пираты довольно ловко, выказывая немалый опыт. Сразу, как только вышло из гипера неизвестное судно, произвели визуальный контакт с помощью двух сброшенных в системе зондов, один из истребителей тогда, дежуря, выполнял роль ретранслятора, который, видимо, у пиратов отсутствовал.