В принципе, так и оказалось, истребители и штурмовики рванули вслед за убегающей добычей, а покинувший трюм бот с абордажниками висел в стороне и передавал нам картинку, работая ретранслятором. Я не совсем понял, почему капитан не выводит «Маицу» и не идёт следом, но потом сообразил. Жертва могла убежать, а капитану такая слава была не нужна. Да и если их продадут, и они освободятся, то не смогут точно сообщить, кто их захватил, только неизвестные пираты. Всякое случается, а наш Дед Мороз был изрядным перестраховщиком. Между прочим, «Маица» будет уничтожена двойным взрывом в реакторном отсеке, на которые всё и спишут. Я уже убрал закладки.

Дальше всё было тоже шито-крыто. Сбив щит и снеся несколько турелей ПКО, пилоты штурмовиков заставили капитана торгового судна сдаться. Нет, сопротивление было, те выпустили рой ракет из пусковых, но один из штурмовиков навстречу отправил ЭМ-ракету и уничтожил компы управления ракет. Так что москитный флот просто ушёл в сторону, пропуская рой неуправляемых ракет, и атаковал сам. Результаты были известны. Кстати, работала глушилка связи, так что ничего передать они не могли, да и уйти тоже. Пираты выпустили одну торпеду, которой хватило снести щит, второй хватит для уничтожения корабля. Так что команда после долгих переговоров сдалась, и только тогда к судну направился бот, а «Маица» осталась висеть на своём месте, за планетой, не показывая и носа. Абордажники высадились, а бот сразу вернулся за перегонной командой. Командовал ими второй помощник капитана. Капитан его, видимо, повторно наставлял перед расставанием в шлюзе, так что удалось узнать ещё кое-что. Например, что трофей погонят не через границу, ага, нашли дураков, а совершенно в другую сторону. Как и Ахбар, Шина тоже имела границы с Фронтиром, и там в ней имелись немалые бреши, о которых перегонная команда знала. Продавать судно будут на пиратской станции в глубине Фронтира. В общем, отработано всё четко.

А так пираты, на которых я работал, хорошо сделали своё дело. Работали на грани фола, рядом с патрульными, в тот момент, когда экипажи расслабляются, считая, что они уже в безопасной зоне. А тут раз, гоп-стоп, мы подошли из-за угла. Продуманная тактика. Кем-кем, но дураком капитан явно не был.

Дальше понятно, трофей разогнался и ушёл в гипер, только после этого «Маица» подобрала бот, истребители и штурмовки ушли на Фронтир в трюме трофея, выполняя роль боевого охранения. Всё-таки многие захотят его отобрать. Команда «Маицы», конечно, заметно уменьшилась, но это не помешало нам разогнаться и уйти в гипер. К моему удивлению, старпом не сразу пошел ко мне со своими людьми, вернулся он на борт вполне умиротворённым, видимо, развлёкся на борту судна. Меня не трогали, была не моя смена, и я отдыхал, но поставили одного матроса у двери каюты, чтобы он приглядывал за мной во время операции. Однако, к облегчению пиратов, я за это время так и не вышел. Лишь чуть позже осведомился о задержке, пояснили, что производили ремонт одного из реакторов. Я сделал вид, что поверил такой отмазке.

Дальнейший полёт прошёл в норме. Тяжелее было вытерпеть осмотр. Всё же он произошёл. Видимо, патрульные особо любили нашего капитана, потому как вместо двух часов провели на борту почти шесть, чуть ли не вскрывая всё, что можно. Даже нашли тайник для глушилки гипера в арсенале, но той не было на месте, на трофее ушла, как и всё, что могло демаскировать пиратов. Видя, как усердствуют патрульные, я только благодарил себя, что решил уничтожить экипаж уже после того, как мы пересечём границу.