— Не бушуй, Полиночка, у меня все хорошо. Мне все очень нравится, и меня все устраивает. — Светочка сделала слабую попытку утихомирить разбушевавшийся пожар.

— Вижу, — саркастически проговорила Лебедева, критически оглядывая Светочку с ног до головы. — На первый взгляд даже очень хорошо, лучше не бывает. Слушай, пойдем с нами. Компания классная, я тебя сейчас со всеми познакомлю. Обещаю, будет весело и интересно, повеселимся, а заодно поболтаем, — предложила Лебедева.

— Я не могу, извини. Как-нибудь в другой раз, — промямлила Светочка.

Особых причин для отказа от приглашения у нее не было, и дела необыкновенной важности ее тоже не ждали, но ей вдруг стало неловко за свои кроссовки, купленные на ближайшем от дома рынке, прошлогодние джинсы и курточку того же происхождения. Светочка относилась к покупке вещей как к занятию довольно нудному и неинтересному. Она вполне могла себе позволить одеваться в модных молодежных магазинах. Не так уж там дорого, особенно если учесть скидки и распродажи. Родителям на ведение хозяйства Светочка отдавала буквально символическую сумму, поскольку они сами неплохо зарабатывали и от нее помощи не требовали. Деньги, пусть небольшие, у нее были. Но для приобретения нарядов нужно было приложить определенные усилия, потратить время, а главное, иметь такое желание. Она же покупала вещи обычно мимоходом, из единственного соображения «ведь носить-то что-то нужно», без особой фантазии. Есть что надеть, и ладно. И вот только на фоне яркой молодежной компании неожиданно поняла, как была не права. И правильно, получай теперь отрицательные эмоции за собственную лень и наплевательское отношение к себе.

— Ладно, — легко согласилась Полина, — хотя очень жаль, что ты занята. Страшно рада была с тобой увидеться. Предлагаю созвониться на неделе. У меня есть для тебя парочка заманчивых предложений. Я работаю в крупной компании топ-менеджером и с удовольствием помогу тебе найти нормальную работу. А то придумала! Нашла чем хвастаться. В поликлинике, — очень смешно передразнила она Светочку. — Держи. — Она порылась в сумочке и протянула визитку. — Денисова, дай самое страшное честное слово, что позвонишь обязательно, — настойчиво потребовала однокурсница.

— Позвоню, — улыбнулась Светочка, — обязательно позвоню.

Глава 4

Андрей лежал на больничной койке и думал. Впервые за много лет у него появилась уйма свободного времени. Не стоило его терять понапрасну. Со стороны могло показаться, что у мужика после трагедии крыша поехала. Лежит целыми днями неподвижным бревном, уставил глаза в потолок и ни на что не реагирует. А подумать и поразмышлять ему было о чем. Тридцать шесть лет незаметно натикало. Считай, половина жизни прожита. Пора подвести некоторые итоги и подумать о том, что ждет впереди, есть ли у него будущее и главное — какое. Вот такой важный момент. Не было бы счастья, да, как говорится, несчастье помогло. Появилось время спокойно пораскинуть мозгами.

В жизни Андрею не хватало многого, но больше всего и всегда — именно времени. Он уже давным-давно научился спать не более четырех часов в сутки, не отдыхал, как все нормальные люди, уже лет восемь или девять, трудно подсчитать. И сколько себя помнил, все время работал, работал и еще раз работал. Мальцев давно знал свой диагноз. Он — настоящий трудоголик, и ничего с этим не поделаешь. Так уж устроен. И менять ничего не собирался, потому что не мыслил себя и свою жизнь без дела.

Бывает же такое. Вышел из машины за сигаретами, и жизнь в один миг кардинально изменилась. Вот и строй так планы на будущее, когда все зависит от выкрутасов господина случая. Проснувшись в тот день утром, Андрей и предположить не мог, что вечером окажется на операционном столе.