Пробормотав какую-то абракадабру из смеси извинений и беспомощных оправданий, Светочка бесславно ретировалась из ее кабинета. Однако от безвыходности положения через некоторое время все же решилась позвонить заведующей, у которой, несмотря на ее еще небольшой рабочий стаж, Светочка была на хорошем счету. Заведующая ее всегда хвалила и ставила в пример остальным. Неужели в такой трудный момент она не поможет? Конечно, поможет. Сама Светочка наверняка помогла бы человеку в его тяжелую минуту, будь у нее такая возможность.

Но лучше бы она дождалась следующего дня. Может, за ночь что-нибудь умное и пришло бы в голову. Нет, позвонила на свою голову. Господи, и зачем только отыскала номер телефона этой женщины? Никогда в жизни никто так не унижал и не оскорблял Светочку, как это сделала она.

Заведующая вопила, как подорванная, не давала слова вставить в ее неописуемый монолог. Из него Светочка узнала, что она недотепа, растяпа и в принципе профессионально непригодный работник, а потому может выбрать, что ей больше нравится — быть отъявленной спекулянткой, кующей деньги на горе больных людей, или наркоманкой, прикарманившей препарат для своих личных преступных целей. Приговор вынесен и обжалованию не подлежит. Вот тебе и на хорошем счету! Вот тебе и фотография на Доске почета, благодарности к Дню медика и 8 Марта!

После такого разговора у Светочки все слезы неожиданно высохли. Только еще долго была дрожь. Потом наступила фаза странного спокойствия. Да что же это такое? Час назад она считалась лучшей из лучших. А случилась неприятность, и ее мгновенно обвинили во всех смертных грехах. Да, она виновата, это не обсуждается, но ее нечаянная оплошность еще не дает никому права так ее унижать и растаптывать с такой ужасающей ненавистью и злобой. За что? Неужели люди не понимают, что ей и без этого тяжело так, что тяжелее не бывает?!

И наконец пришло твердое решение: она должна найти эти проклятые деньги во что бы то ни стало. Можно что-нибудь продать или взять взаймы. Купить это злосчастное лекарство и тут же написать заявление об уходе. Она не будет терпеть начальственный беспредел и грубость. Правильно над ней однокурсница Полина посмеивалась. Она абсолютно права. Засела Денисова в болото и думала, что всю жизнь в нем тихонечко пересидит без потрясений. Тепло, светло, рядом с домом, люди вокруг прекрасные. Прекрасные, пока царили мир, гладь да божья благодать. А случилась беда — и мгновенно вылезли злобные свиные рыла.

Дура она, круглая, наивная дура. А кстати, позвонить Полине — вариант. Самое время это сделать. Она наверняка не станет морализировать и учить ее, как правильно себя вести, не такой человек. Может, и с новой работой что-то определится. Это было бы здорово. Тогда Светочка без малейшего сожаления распрощается с этой тихой заводью и начнет жить, как все ее ровесники, в полную силу. Наступила пора, когда она в ответе не только за себя, но и за своих самых близких и любимых людей на свете. Пора прощаться с розовым инфантилизмом и начать совершать взрослые, ответственные поступки. Надо отмести все второстепенное, сейчас самое главное — вытащить отца и поддержать маму. Остальное все обыкновенная суета и мелкие неприятности. Вот так она и будет относиться к происходящему. Надо же, нашли наркоманку-спекулянтку! И как только у этой бабы на языке типун не вскочил от таких слов?

Звонок Полине тут же решил все сложнейшие проблемы. Все-таки очень хорошая вещь телефон, если приложить к нему еще чуточку храбрости и злости. Все получилось так просто, без надрыва и лишних страданий, что даже не верилось. Однокурсница очень обрадовалась звонку Денисовой, а когда узнала, в какой угол ее загнали из-за элементарной оплошности, без остановки кричала в телефонную трубку минут десять.