А то, что с ним случилось, — это обыкновенный несчастный случай, и нечего искать ему подоплеку со сверхъестественным смыслом. От него никакая охрана не спасет. Андрей и услугами водителя не очень любил пользоваться. Не прошла еще у него мальчишеская страсть к автомобилю. Ведь так приятно рулить самому, испытывать машину на скорость, чувствовать, как она подчиняется твоему малейшему желанию, как послушна и отзывчива. Он еще успеет боссом себя почувствовать. А пока молод и полон сил, обслуга такого рода ему не нужна.

Припарковавшись, Мальцев вытащил с заднего сиденья мягкое чудище и направился в поликлинику. Медведь был огромным, под мышкой не помещался. Пришлось обнять его обеими руками и нести перед собой. Хорошо, подчиненные не видят, какой номер он тут исполняет. Редкие прохожие, наблюдая эту уморительную картину, все как один радостно улыбались. Андрей открыл дверь и вошел в вестибюль.

А вот и хрупкая фигурка в белом халате и такой же шапочке. Стоит девочка к нему спиной, что-то увлеченно пересчитывает на своих аккуратных полочках. Отлично, она не видела, как он вошел, значит, сюрприз получится по полной программе. Мальцев подошел к киоску, приставил медведя к витрине и, спрятавшись за его мягкой спиной, постучал в стекло.

— Ой! — раздался удивленный вскрик.

Радости в возгласе Андрей не услышал. Скорее удивление или испуг. Он рассмеялся, высунулся из-за мягкой спины, и улыбка начала медленно сползать с его лица. Перед ним стояла не Светочка, а совершенно незнакомая девушка. И вовсе не брюнетка, а очень даже рыженькая.

— Извините, пожалуйста, — торопливо выговорил Андрей, не скрывая своего разочарования. — А вы не скажете, когда Денисова работает, в какую смену?

— А Денисова уволилась, — услышал он в ответ.

Вот вам и сюрприз наоборот! Вот вам и долгожданная радостная встреча! Мальцев не ожидал, что так сильно расстроится, словно герой сериала. Медведя какого-то невменяемого притащил в общественное учреждение, мчался по трассе, как пацан, маялся в пробках — и что? А ничего. Все очень просто и по-житейски. Денисова уволилась. Почему бы и нет? Она имеет полное право менять место работы, встречаться с кавалерами, ездить в жаркие страны, прыгать с парашютной вышки… Кто он для нее такой, чтобы она посвящала его в свои планы?

— Уволилась? — Андрею стало как-то неловко. К тому же было неудобно разговаривать. Огромный топтыгин мешал, деть его было некуда и спрятать невозможно. Хорош, нечего сказать! Мужик с медведем. Не пригодился, мордастый. Факир был слишком в себе уверен, и фокус не удался. — А не скажете, давно Денисова уволилась? — Мальцев старался не реагировать на заинтересованный взгляд рыженькой.

— Да нет, недели две назад. — Провизорша отвечала добросовестно, легко шла на контакт.

Только ему было совершенно неинтересно, что сейчас происходит в этой милой головке. Он не мог скрыть своего разочарования.

— А вы, случайно, не знаете, где она сейчас работает? — с надеждой спросил Андрей.