— Покажи! — загорелась я и дернула Шариссара за руку. И вздохнуть не успела, как он развернулся и прижал меня к стене. Напряженное стальное тело вдавило меня в камень, а его глаза оказались так близко, что я рассмотрела крапинки в синих глазах.

— Лея… Ты такая неосмотрительная, — его голос вновь стал вкрадчивым, словно бархат на стали. — И чрезмерно любопытная.

— Я просто хочу знать!

— В боевой форме мы теряем страх, кошечка. Осторожность, жалость или сочувствие — все исчезает. Мы не чувствуем боли, лишь ярость. Не остается почти ничего, кроме желания убивать. Или… других желаний. Молись, чтобы никогда этого не увидеть.

— А если я сама однажды стану вот этим существом, жаждущим смертей? — хмуро спросила я. — Что тогда прикажешь мне делать? И зачем женщинам такое состояние? В этом… в Оххароне женщины тоже воюют?

— Нет, — после паузы сказал он. Окинул меня взглядом, чуть задержавшись на губах. — Нет. Видишь ли… Я никогда не видел женскую форму зверя. Ты первая.

— Что? — опешила я. — Как это? Ты ведь говорил, что мы одинаковые! Я подумала, что в Оххароне все такие!

— Не кричи. Иначе я снова закрою тебе рот. — Он улыбнулся, а я вспыхнула, поняв намек. — В Оххароне форму меняют мужчины.

— Но почему тогда это происходит со мной? Почему? Я совсем запуталась, — отчаялась я и прижала ладонь к губам, чтобы не кричать. Шариссар опустил взгляд на мою руку и очень медленно отодвинулся.

— Лея, к кому из магов ты сегодня прикасалась? — негромко спросил он.

— Да при чем тут это! Не меняй тему! — потребовала я. Он провел пальцем по моим губам.

— Тшшш, тихо, кошечка. Просто ответь мне, Лея.

Я вздохнула, ощутив настойчивое желание коснуться его пальца языком. Тело Шариссара вновь напряглось, словно он почувствовал.

— Ответь, — шепнул он. — Я чувствую на тебе запах двух человек. Мимолетный… но он есть. Кто это был?

— Ученик. И магистр.

— Чер Лерой? — негромко спросил Темный. Я кивнула непонимающе.

— Кожа все еще чешется?

— Немного, — подтвердила я, прислушавшись к себе.

— Ты ведь смелая девочка, правда, Лея? — мурлыкнул Темный, улыбаясь.

— Что-то я начинаю бояться, — мрачно отозвалась я, рассматривая его с подозрением.

— Не надо. Это не страшно. И даже может оказаться полезным.

— Что — это? — еще сильнее испугалась я.

— Смотри. — Он прижал мою ладонь к губам, а потом осторожно отодвинул рукав. Я непонимающе уставилась на свое запястье и открыла рот, чтобы спросить, на что мне надо смотреть. Да так и застыла, забыв закрыть. Под моей кожей что-то двигалось, и это движение вызывало то самое жжение и зуд. И тут… Возле ладони явственно возникла мордочка зверька. Черно-красного, с удлиненной мордой, похожей на ящерицу, и с гребнем на голове. Из узкой пасти появился длинный раздвоенный язык, словно существо лизнуло меня изнутри. Я не удержалась, ойкнула, и мордочка тут же пропала, словно спряталась. Если бы Шариссар меня не держал, то я точно упала бы.

— У меня под кожей живет ящерица, — безжизненным голосом поведала я, все так же глядя на свое запястье. — И, кажется, я сейчас упаду в обморок. Первый раз в жизни.

Темный тихо рассмеялся и вновь прижал мои ладони к губам.

— Ты удивительная, Лея. Особенная.