– Потому что мне нужна твоя помощь и твой отряд, – пояснил я. – Демоноборцы как никто другой подходят для сражения с армией демонов.

– Ха! – возмущенно воскликнула она. – Ты думаешь, мы собираемся в это лезть? Ну уж нет, спасибо. Выступать открыто против императора и Неспящих – это самоубийство. Ты адамантиец, тебя боги назначили защищать Адару, вот и защищай. А нас в это не вмешивай. Нужен тебе осколок артефакта – пожалуйста, забирай. Делай с ним, что хочешь. Хочешь, даже меч разрушения тебе подарю. И выдавать я тебя не стану, но на мою помощь не нужно рассчитывать. Я не стану рисковать ребятами. И еще, Тео. Лучше вам убраться из деревни, да поскорее. Мне не нужны проблемы. Поезжайте в Ятершат, думаю, отряд Боулей сможет вам помочь.

Мари начала вставать, давая понять, что больше не станет продолжать этот разговор.

– Не думал, что знаменитая Красная Мари окажется такой малодушной трусихой, – с укором протянул я, а затем добавил: – Ты всерьез готова просто сидеть сложа руки и ждать, когда на материк хлынут полчища демонов, а Неспящие начнут охоту на магов? Разве ты не понимаешь, что остаться в стороне и отсидеться никак не получится? Это касается абсолютно всех. У тебя нет выбора. Почему ты этого не понимаешь?

– Да потому что, Тео, я тебе не верю. Может, ты и впрямь последний Девангер, здесь я еще могу поверить, но в остальном, мне кажется, что никакой опасности на самом деле не существует. Все эти гигантские дыры, армии демонов – все это ты придумал. И на самом деле ты просто хочешь нас использовать, чтобы мы помогли тебе свергнуть Ворлиара и вернуть свой трон.

Мари уставила на меня внимательный, придирчивый взгляд. Я расхохотался, а Мари тут же нахмурилась.

– Хорошо, – перестав смеяться, сказал я, – переубеждать я тебя не стану. Придет время, и ты сама убедишься, что я говорил правду. Сейчас у меня к тебе будет другое дело. У нас с Хагеном есть для вас работа, заплатим хорошо.

– Нет, – твердо отчеканила она.

– Даже не выслушаешь?

– Нет. У нас уже есть работа на ближайшую неделю. В Ахидже был прорыв.

– Неделя у нас есть, нам как раз нужно подготовиться. А через неделю сможем выдвигаться в путь.

– Нет, – снова отчеканила она.

Я раздраженно вздохнул и начал вставать. Иногда в своем упрямстве и категоричности Мари чрезмерно перегибала палку.

– Ты не можешь решать за всех, – сказал я. – Думаю, остальные не откажутся от работы за две тысячи диксов.

– Откуда у тебя столько? – недоверчиво усмехнулась она.

– Деньги не все мои, часть оплатит Хаген. Это его идея и он заказчик, но это поход касается и меня с Тай.

– Что вы собираетесь делать? – Мари сдвинула брови к переносице, и плохо скрывая любопытство, подвинулась вперед, явно жаждая подробностей. От категоричности не осталось и следа, алчность взяла свое, Мари была на крючке.

– Найти Элайну.

– Жена Хагена и мать Тай? – озадаченно уставилась она на меня. – И как мы в этом сможем вам помочь? Мы не ищейки, у нас немного другая специализация.

– Нам не нужно, чтобы вы ее искали. От вас требуется только сопровождение.

Интерес Мари разгорелся еще сильнее, она жадно облизала губы, застучала пальчиками по столешнице.

– И куда вас сопроводить?

– На север в деревню отшельников, что вблизи графства Ульйик. Те территории никто не контролирует, и полагаю, что тера демонов там пруд пруди. Поэтому без демоноборцев нам не обойтись.

Мари задумалась, затем спросила:

– Вы думаете, что Элайна прячется в той деревне.

– Нет, там живет шаман, который умеет призывать на время души. Мы хотим узнать, в этом ли мире Эл.

Мари кивнула и снова задумалась.