И этот… джигит ирландского разлива пустил коня в галоп. Мой визг, наверное, слышали вон в той симпатичной деревеньке, километров за дцать от нас, и я с такой силой вцепилась в руку Росса, что спасла только куртка. Иначе его любовница наверняка заинтересовалась бы происхождением следов от женских ногтей на предплечье. А этот гад еще и весело расхохотался прямо на ухо, заставив захлопнуть рот и нервно сглотнуть. Холмы скакали перед глазами, свежий ветер ударил в лицо, и я ожидала, что буду трястись, как мешок с картошкой, подпрыгивая на спине. Опыта верховой езды, да еще галопом, у меня ведь совершенно не было. Только Россу, похоже, на это наплевать, он уверенной рукой направлял коня вперед, другой крепко обнимая мою талию и прижимая к себе. И невольно приходилось двигаться вместе с ним, а не болтаться, вцепившись в гриву и пытаясь не свалиться прямо под копыта…

Ух. Признаться, возмущение и испуг очень скоро пересилило волнение, гнавшее кровь по венам все быстрее, и в какой момент я начала получать наслаждение от скачки, сама так и не поняла. Сильное тело за спиной будоражило все нервные окончания, учащенное дыхание у щеки добавляло переживаний в бурливший коктейль эмоций, и, черт возьми, нестись по вересковым зарослям навстречу свежему ветру и в компании симпатичного мужчины — это все-таки здорово. Хотела романтики, Кира? Получи, дорогая, и в следующий раз осторожнее с желаниями. А то как начнут оптом сбываться, отмахиваться не будешь успевать.

Остановился Росс так же неожиданно, пустив лошадь шагом, и как ни в чем не бывало, поинтересовался:

— Ну как, понравилось?

Я осторожно покосилась на него, чуть повернув голову, но тут нас догнал Шон и с укоризненным видом посмотрел на брата.

— Хулиганишь, Росс? Зачем пугаешь девушку?

— Да не так уж она испугалась, ладно, и я же держал, — парировал мой спутник, судя по голосу, не испытывавший ни капли вины за свою выходку.

Бессовестный авантюрист. Вот возьму и поеду обратно с Шоном, с ним как-то спокойнее, хотя он и младше Росса.

— Кстати, мы приехали, — добавил старший Рейли, и я отвлеклась от разговора, оглядевшись, куда же меня завезли.

А место оказалось чудным. Справа вверх уходил пологий склон холма, с которого сбегал шустрый, звонкий ручей, образуя множество перекатов и небольших водопадов на камнях. Мы стояли на довольно обширном ровном участке, плавно спускавшемся к дороге внизу. Впереди все так же виднелись зеленые, подернутые лиловой дымкой, волны холмов, залитые предзакатным солнцем. Через ручей кто-то сделал очаровательный горбатый каменный мостик, хотя его можно было запросто перепрыгнуть, рядом же я к своему изумлению увидела деревянный, отполированный множеством прикосновений стол и две скамейки по обе стороны. Даже урна стояла, замаскированная под пенек внушительных размеров.

Шон спрыгнул, снял с седла короб для пикника, бросил на нас с Россом быстрый взгляд.

— Мы любим здесь посидеть по вечерам, — сказал он, подойдя к столу. — Тихо, спокойно, красиво.

— Да, красиво, — согласилась я, очарованная пейзажем.

Начинаю понимать, почему сюда едут именно за природой, хотя всего только первый день здесь, а уже сама в полном восторге. Удивительное ощущение свежести, и не только воздуха, но и души, и на несколько мгновений я погрузилась в него, наслаждаясь, однако ровно до момента, пока Росс не спрыгнул на землю. Сразу стало неуютно, и я ухватилась за гриву, боясь пошевелиться, а он протянул руки и заявил:

— Слезай, поймаю.

Хорошее предложение, но я сидела слишком высоко, по моим ощущениям. Незаметно сглотнув, наклонилась к шее стоявшего спокойно скакуна, и, почти распластавшись на нем, осторожно перекинула ногу и практически сползла на пузе. Прямо в гостеприимно распахнутые объятия Росса.